花园的暖房果然没让人失望。
三月刚过，外面的桃树还光秃秃地举着枝桠，暖房里的桃花却开得如火如荼。粉的、白的，层层叠叠压在枝头，连空气里都飘着甜腻的。
萧奕安站在一株重瓣碧桃下，看着林薇伸手去够枝头最艳的那朵，素色的衣袖扫过花瓣，惊起几片落英，沾在她的发间。
“小心些，别摔了。”他伸手扶住她的腰，指尖触到她衣料下温热的肌肤，心里像被羽毛轻轻扫过。
林薇回头，发间的花瓣落在他手背上，带着点微痒的触感。“陛下看，这朵开得真好。”她眼里闪着光，像个得了糖的孩子，“比江南的桃花，也不差呢。”
萧奕安的心猛地一软。他知道她这话里的意思——不是江南的桃花不好，而是有他在的地方，哪里的风景都一样好。他抬手，替她拂去发间的花瓣，指腹不经意间蹭过她的耳垂，见她耳尖微微泛红，嘴角忍不住扬了扬：“嗯，是不差。”
“林薇”
“嗯，怎么了陛下”林薇转头看他。
“如果这一切都是你演的戏，那么我承认我认真了，不要再骗我，我承受不住的。”萧奕安把头埋在林薇的颈窝里。
“萧奕安，我没有演戏，我是真的很喜欢你。”
两人并肩站着，暖房里静得只有彼此的呼吸声和花瓣偶尔飘落的轻响。
李德全站在暖房外，踮着脚往里看了眼，见陛下望着薇姑娘的眼神柔得能滴出水来，赶紧缩回头，对着身后的小太监摆手：“都远点候着，别惊了陛下的好兴致。”
自长乐宫那次后，苏婉儿倒是安分了些，没再明着来找麻烦。
只是慈安宫那边总有些风言风语传出来，说林薇一个宫女占着养心殿偏殿，不合规矩，还说萧奕安为了她冷落太后属意的苏姑娘，怕是要“祸起内帷”。
萧奕安听得烦心，却没像从前那样动怒。他只是让李德全把那些嚼舌根的太监宫女杖责了几个，又借着给太后请安的由头，淡淡提了句：“林薇伺候朕多年，细心妥帖，留她在身边，是为了让朕能专心处理政务。至于后宫之事，朕自有考量，母后不必忧心。”
太后当时没说什么，只是捻着佛珠的手紧了紧，眼神里的不满却藏不住。林薇知道，这只是暂时的平静，苏婉儿和太后绝不会善罢甘休。
果然，没过几日，宫里就传出消息，说太后要在坤宁宫设赏花宴，请了宗室命妇和几位有份位的嫔妃，特意点明，让林薇也去伺候。
“太后这是想给你立规矩呢。”萧奕安看着林薇手里的宫宴帖子，眉头微蹙，“宗室命妇眼高于顶，定会拿你的身份说事，苏婉儿再在旁边煽风点火，怕是.......”
“去便是了。”林薇放下帖子，语气平静，“躲是躲不过的。与其让她们背后议论，不如大大方方去了，让她们看看，我虽出身宫女，却也懂规矩，守本分。”
她顿了顿，抬头看他，眼里带着点狡黠：“再说了，有陛下在，难道还能让我受委屈？”
萧奕安被她看得心头一热，伸手捏了捏她的脸颊：“就你机灵。”嘴上虽嗔怪，心里却松了口气。他就怕她怯场，怕她被那些明枪暗箭伤着，如今见她从容不迫，倒比自己还有底气。
赏花宴那日，坤宁宫的庭院里摆满了各式花卉，牡丹开得正盛，芍药、月季也争奇斗艳。
宗室命妇们穿着锦绣衣裳，三三两两地聚在一起说笑，眼角的余光却时不时往殿门口瞟——都想看看，能让陛下破例留在身边的宫女，究竟长什么样。
林薇跟着萧奕安走进来时，身上穿的还是那身素色宫装，只在领口绣了圈浅淡的缠枝纹，头上也依旧是那支木簪。在满殿的珠光宝气里，她像株清水洗过的兰草，不起眼，却自有风骨。
“陛下驾到——”
众人纷纷行礼问安，起身时，目光齐刷刷落在林薇身上，有好奇，有鄙夷，也有等着看笑话的。
苏婉儿站在太后身边，穿着一身石榴红的宫装，头上插满了金翠首饰，见林薇这副素净模样，嘴角勾起一抹嘲讽的笑——穿成这样来赴宴，分明是自惭形秽。
“林薇，过来给各位命妇和娘娘们奉茶。”太后斜倚在主位上，语气淡淡的，却带着不容置疑的威严。这是故意把她当低贱的侍从来使唤，好让她在众人面前难堪。
林薇敛了敛眸，屈膝应道：“是。”
她走到茶桌旁，提起茶壶，动作从容不迫。滚烫的热水注入茶杯，茶香袅袅升起，她的指尖稳得没有一丝颤抖，将沏好的茶依次奉上，每一步都合乎规矩，既不卑不亢，也不失礼。
“这就是那个养心殿的宫女？”一位伯爵夫人低声对旁边的人说，语气里带着不屑，“瞧着也平平无奇，不知陛下看上她哪点。”
“听说连个体己的首饰都没有，穿得比浣衣局的宫女还素净，想来是出身太低，拿不出手吧。”
议论声不大，却刚好能让林薇听见。她脚步未停，将茶递到一位太妃面前时，那太妃却故意手一偏，茶杯“哐当”一声摔在地上，滚烫的茶水溅了林薇一裙角。
“哎呀，真是对不住。”太妃故作惊讶地拍着心口，眼神却带着恶意，“瞧我这老糊涂了，竟没接稳。只是这茶渍溅了姑娘的衣裳，怕是要污了姑娘的体面呢。”
周围顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在林薇身上，等着看她如何应对——是哭哭啼啼，还是怒而失态？
林薇低头看了眼裙角的茶渍，又抬眼看向那位太妃，脸上没什么表情，只屈膝福了福身：“不妨事。是奴婢奉茶时没拿稳，惊扰了太妃，该罚。”
她不卑不亢的态度，倒让那太妃噎了一下，准备好的一堆刻薄话都堵在了喉咙里。
“既是没拿稳，那便掌嘴吧。”苏婉儿适时开口，声音柔得像水，“宫里的规矩，伺候主子失了分寸，本就该罚。妹妹可别觉得委屈，毕竟……身份不同，规矩是一样要守的。”
她这话既落了林薇的面子，又暗讽她身份低微，合该受罚。
太后闭着眼捻佛珠，没说话，显然是默许了。
宗室命妇们都露出看好戏的神情，连李德全在殿外都急得直搓手——这要是真掌了嘴，陛下的脸往哪儿搁？
就在这时，一直没说话的萧奕安忽然开口了，声音不高，却带着冰碴子：“苏姑娘倒是比朕还懂规矩。”
苏婉儿脸上的笑容一僵：“陛下……臣女只是……”
“林薇是朕让她来伺候的，”萧奕安打断她，目光扫过那位打翻茶杯的太妃，又落在苏婉儿身上，“她若有错，也是朕的错，该罚，也该罚朕管教不严。”
他顿了顿，语气更冷了些：“至于规矩——在朕面前，谁也别想借着规矩，欺负朕的人。”
“朕的人”三个字，像重锤敲在每个人心上。
那位太妃的脸瞬间白了，慌忙起身行礼：“求陛下恕罪。”
苏婉儿也吓得跪在地上，浑身发抖：“陛下息怒，臣女……臣女失言了。”
萧奕安没看她们，只走到林薇身边，弯腰捡起地上的茶杯碎片，又抬头看了眼她裙角的茶渍，眉头皱得更紧：“烫着了吗？”
林薇摇摇头，眼底却有些发热。他总是这样，无论何时，都会第一时间护着她。
“既然这宴开得不痛快，那便散了吧。”萧奕安直起身，语气恢复了平日的威严，“李德全，送林薇回养心殿换身衣裳。”
“是！”李德全如蒙大赦，赶紧上前。
萧奕安没再看殿内众人，牵着林薇的手，径直往外走。
阳光透过殿门照进来，将两人的影子拉得很长，像一道无形的屏障，隔绝了身后所有的目光和议论。
走出坤宁宫，林薇才轻轻挣开他的手，低声道：“陛下这样，怕是又要惹太后不快了。”
“不快便不快。”萧奕安握紧她的手，不容她再挣开，“总不能让你受委屈。”
他低头看着她，眼里的认真几乎要溢出来：“林薇，从今日起，你不必再穿这样素净的衣裳。明日让尚服局送些新料子来，喜欢什么样子的，尽管挑。”
他顿了顿，声音放柔了些：“朕要让所有人都知道，你是朕放在心尖上的人，谁也动不得。”
林薇看着他深邃的眼眸，那里映着她的影子，清晰而坚定。她忽然笑了，踮起脚尖，轻轻在他脸颊上印下一个吻，像桃花落在雪上，轻得几乎没有痕迹。
“好。”她轻声说，“我听陛下的。”
萧奕安愣住了，手还僵在半空，脸颊上那点温热的触感却像火烧一样，一路蔓延到心口。他看着林薇泛红的耳根，忽然觉得，方才在坤宁宫的那些不快，都成了值得的铺垫。
暖房的桃花还在开，而他心里的那朵花，好像也终于等到了春风，悄无声息地，开满了枝头。
