"崔瑾瑜！"沈知意扑上去要撕打，却被侍卫反剪双臂按跪在地。她发髻散乱，金钗"叮"地掉在崔瑾瑜靴前——那是他去年送的生辰礼。
崔瑾瑜用脚尖挑起金钗，俯身时腰间玉佩垂落。沈知意瞳孔骤缩——那是块崭新的羊脂玉，雕着崔氏家徽，与她摔碎的那块一模一样。
"岭南虽远，胜在山清水秀。"他声音轻柔得像在说情话，"对了，柳公子可知岭南有种瘴气，专蚀人肺腑？三日内必咳血而亡。"金钗在他指间"咔"地折断，"正适合海誓山盟。"
柳文轩突然从廊后冲出："崔公子！此事与我无关，我、我这就离京..."
"柳郎？！"沈知意不可置信地瞪大眼睛。
崔瑾瑜轻笑出声。他早查清这书生底细——柳家祖上确实出过太守，但到柳文轩这代，连祖坟的松柏都砍了换酒钱。这种货色，也配与他争？
"沈小姐还不知道？"他从袖中抽出一叠当票，"你的柳郎昨日典当了所有定情信物，连你送的荷包都作价三钱银子。"
沈知意浑身发抖，看向柳文轩的眼神第一次有了裂痕。
"崔公子明鉴！"柳文轩竟跪下来砰砰磕头，"都是这贱人勾引我！她说崔家仗势欺人，要我帮她..."
"啪！"
沈知意不知哪来的力气挣脱侍卫，一巴掌扇得柳文轩嘴角见血。她嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
崔瑾瑜冷眼旁观，心里那团火却烧得更旺了。他原以为会畅快，可看着沈知意眼中的光一点点熄灭，胸口却像压了块冰。
"三日后启程。"他转身时袍角扫过沈知意脸颊，"对了，令堂体弱，怕是经不起岭南湿热。家父已奏请皇后，特许沈夫人入宫陪侍。"
沈母闻言直接昏死过去。宫中陪侍是幌子，实则是要扣她为人质！沈知意终于崩溃大哭，爬着去抓崔瑾瑜的衣摆："瑾瑜哥哥，我知错了...求你..."
崔瑾瑜驻足，却没回头。阶下积着昨夜的雨水，倒映出她涕泪横流的脸。多可笑，三日前她还趾高气昂地说要追求真情。
"沈小姐慎言。"他轻轻抽回衣角，"崔某与阁下，早就恩断义绝。"
回府路上，崔安低声禀报："公子，已按您吩咐，沈家所有田产铺面都无人敢接手。方才太医来报，沈夫人气急攻心，怕是..."
"用参汤吊着。"崔瑾瑜摩挲着腰间玉佩，"别让她死在长安。"
马车经过西市时，他瞥见柳文轩被几个地痞按在巷子里殴打。书生惨叫连连，怀里掉出个绣着并蒂莲的荷包——正是沈知意的手艺。
"要插手吗？"崔安问。
崔瑾瑜放下车帘。荷包上沾了血，像极了那日沈知意砸碎玉佩时，他掌心的伤口。
"不必。"车轮碾过积水，溅起一片泥浆，"岭南的瘴气，总要有个人先试试。"
第三章 寒窗怎敌千年门第
岭南，潮州。
柳文轩站在破败的客栈窗前，望着窗外淅淅沥沥的雨，手中的书卷被他攥得发皱。他的眼神阴鸷，嘴角绷紧，像是要把窗外的雨幕盯穿。
“崔瑾瑜……”他低声念着这个名字，指节泛白，“等我寒窗苦读，金榜题名，我要让他跪在我面前，求我饶他一命！”
