“不要！奴家真的不知！”她突然扑抱他双腿。
“而且什么？”武念植又逼问道。
“张大户前几日又派人传话……若三日内不从了他，便要将让贼人强占了奴家！”
她颤抖着解开嫁衣束带，“那老贼在茶坊设宴，逼奴饮下合欢酒……奴咬破舌尖逃回，这曼陀罗亦是防身用的啊！”
武念植怔住。
史料记载的“张大户强占婢女”
竟在新婚夜上演！他俯身挑起她下巴，泪眼朦胧中映着烛光，恰似李清照词中“泪湿罗衣脂粉满，四叠阳关，唱到千千遍”的凄绝。
“此毒非彼毒。”
他忽然揽她入怀，指尖抚过她唇上咬痕，“但‘大郎该喝药了’六字，在我这是催命符。”
解下贴身玉佩压进她掌心：“明日典此换二十两银子，你亲自还张大户——就说武植之妻，不欠禽兽分毫！”
潘金莲攥紧还带体温的玉佩，忽想起旧年父亲教的诗：“莲出淤泥而不染，濯清涟而不妖……”
她仰头吻上他颈侧伤痕，“郎君若信，奴愿证此心。”
纱帐垂落，她引他手探入肚兜。
掌心绵软如握暖玉时，武念植想起《金瓶梅》中“温香软玉抱满怀”之句，却在此刻品出孤女托付性命的决绝。
第二章 炊饼革命：黄金饼与商业心术
腊月寒风如刀，刮过紫石街青石板路。
武念植掂着手里沉甸甸的死面疙瘩，指腹摩挲过焦黑龟裂的表皮——这哪里是炊饼？分明是硌手的土坯！
他掰开饼身，蜂窝状孔洞稀疏如老妪的牙床，碱腥气混着糊味直冲鼻腔。
“面未发酵，碱超三成，烤温高如炼铁。”他冷笑将饼掷回柳条筐，“此等劣货卖三文？难怪原主饿成‘三寸丁’！”
“可…可大家都是这般做的……”潘金莲裹紧补丁棉袄，呵出的白气在睫上凝成霜晶。
昨夜曼陀罗的指控让她哭肿了眼，此刻鼻尖冻得通红，像雪地里颤巍巍的梅苞，“奴真不知那是迷药，王干娘说西域胡商都拿它治咳喘……”
“西域？”武念植眼神骤冷。
王婆这条毒蛇，竟在新婚夜就向猎物吐信！
《宋刑统》卷十九“毒药杀人”的条文在脑中铮鸣，但他压下杀意——当务之急是筑起经济壁垒。
他忽然将沉甸甸的钱袋拍在案上：“去买牛乳两斤、槐花蜜一罐，再寻胡商买黄色粉末——要快！”
当夜武家灶房蒸汽氤氲。潘金莲惊愕看着武念植以竹筷搅动陶盆中的面糊，乳白浆液泛起细密气泡：“这…这莫不是巫术？”
“此乃曲蘖之术。”武念植蘸取一滴糊液抹在她掌心，“《齐民要术》载‘作饼酵法’，却未言明菌种培育之妙。你看——”
显微镜下的景象在他描述中浮现：羊奶中的乳酸菌吞噬乳糖，蜂蜜里的酵母菌疯狂增殖，无数微生物在陶盆中筑起蓬松的金色城池。
潘金莲指尖轻触发酵的面团，那温软弹颤的触感让她倏然缩手，恰似触碰婴孩的胎动。恍惚间想起父亲教的《盐铁论》：“富在术数，不在劳身”——原来这“术数”竟是肉眼难见的活物！
次日寅时，紫石街市集尚在冻雾中沉睡。
武念植掀开蒸笼刹那，金黄油亮的圆饼如朝阳破云，焦糖与奶香似无形之手攫住行人鼻息。
