他脑子里只剩下一个念头：快点洗完，赶紧去红玉那儿。多跑一趟，说不定能多挣几个铜子儿。那钱褡裢里沉甸甸的黄光，总在他眼前晃。
正搓得指头发麻，一个瘦小的身影风风火火地冲了过来，是“醉春楼”的小龟奴小六子。他跑得满头热气，小脸通红，呼哧带喘地停在长生面前。
“长…长生哥！”小六子喘着粗气，声音尖利，“快！红玉姐…红玉姐让你赶紧去！后门！那帮…那帮喝大了的爷，堵着她，非要她唱…唱什么十八摸…动手动脚的…红玉姐快顶不住了！”
长生心里咯噔一下，像被重锤砸了胸口。他猛地从冰水里抽出手，也顾不上擦，冰凉的水珠顺着通红发皱的手腕往下淌。一股混杂着焦急、心疼和本能恐惧的气流堵住了嗓子眼。
“娘的！”他低低骂了一声，声音干涩发哑，也不知是骂那些闹事的兵痞，还是骂自己。他胡乱在破袄上蹭了两下手，冰水浸湿了前襟，留下深色的水渍。他看了一眼水槽里泡着的裹脚布，又看了一眼营房方向，陈把总的鼾声似乎停了片刻。他心一横，也顾不得那么多了，拔腿就跟着小六子往后营跑。
后营墙根底下，歪着一辆破旧的独轮粪车。木头轱辘裂了缝，车身糊满干涸发黑的粪迹，一股浓烈的、带着陈腐气息的臭味老远就扑面而来。这是长生吃饭的家伙什，也是他藏“体己”的地方。他冲到粪车前，动作快得有些慌乱，双手抓住车辕后面那块松动的木板，用力一掀！
木板下是个小小的夹层，里面塞着个小小的、瘪瘪的粗布口袋。长生一把抓起口袋，手指探进去飞快地摸索，里面只剩下可怜巴巴的几枚铜钱，冰凉硌手。他掂了掂，心沉得更低了。这点钱，够干什么？
就在这时，一个带着浓重睡意、却异常阴冷的声音在他背后响起：“长生？你个小瘪犊子，鬼鬼祟祟摸你那粪车干啥呢？”
长生浑身一僵，血液仿佛瞬间冻住。他猛地转身，手里的布袋子下意识地往身后藏。
陈把总不知何时站在了不远处的营房阴影里，披着那件半旧不新的棉袍子，油亮的脸上还带着枕头的压痕，一双细长的三角眼却像淬了毒的针，正死死地盯着长生，尤其是他那只往身后藏的手。他踱着方步走过来，皮靴踩在冻土上，发出吱嘎的声响，每一步都像踩在长生的心尖上。
“手里拿的啥？”陈把总走到近前，那股混合着隔夜酒气和劣质头油的味道直冲长生鼻腔。他伸出胖手，一把攥住了长生那只紧握着布袋子的手腕，力道极大，像是铁钳。
长生痛得闷哼一声，手腕骨节仿佛要被捏碎。他不敢挣扎，只是本能地想把布袋往身后更深处藏，声音抖得不成样子：“没…没啥，陈爷…就…就几个…几个买烟叶子的小钱…”
“小钱？”陈把总冷笑一声，手上加力，另一只手粗暴地探过来，一把夺过了那个瘪瘪的布袋。他掂了掂，又捏了捏，三角眼里的光更冷了，“嗬，昨儿发的那点饷钱，这么快就花完了？还是…你小子手脚不干净，又惦记上老子的钱褡裢了？”
长生脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来，巨大的恐惧攫住了他。他想起上个月那个被陈把总诬陷偷了营里几斤糙米的小兵，被吊在旗杆上抽得皮开肉绽，最后像条死狗一样扔了出去。
