“哎哟，小秀儿来啦？” 离我最近的王婶抬起头，嗓门敞亮，“你这肚子……啧啧，瞧着就悬心！咋还来洗衣裳？铁柱那小子呢？舍得让你干这个？”
她粗壮的手臂挥舞着棒槌，砸得石板上水花四溅。
我脸一热，低着头小声应：“婶子，我……我躺不住，洗洗心里踏实。”
肚子太大，根本蹲不下去，我只能笨拙地跪在河边一块还算平整的石头上，把木盆拖到身前。冰凉的河水浸湿了膝盖处的薄裤，激得我一哆嗦。
“踏实啥呀！” 另一个快嘴的嫂子接话，声音带着促狭的笑，“铁柱那身板，夜里还不把你折腾得够呛？瞧你这小脸白的，怕是没睡好吧？”
周围几个女人都吃吃地笑起来，目光像带着钩子，在我身上溜来溜去。
我的脸“腾”地一下烧透了，连耳根子都烫起来。
她们的话像烧红的烙铁，烫得我抬不起头。
我胡乱抓起一件柱子哥的粗布褂子，按进水里，使劲揉搓，恨不得把那些让人臊得慌的笑声都揉碎了冲走。
肚子偏在这时又狠狠地抽紧，一阵坠痛猛地往下沉，我手一抖，衣服差点滑进水里。
我赶紧咬住下唇，把一声闷哼死死憋在喉咙里，额头上瞬间沁出一层细密的冷汗。
等那阵要命的绞痛稍稍松开钳子，我才敢喘口气，湿淋淋的手悄悄按在肚子上，隔着薄薄的衣衫，能感觉到里面那个小东西焦躁不安地动弹。
“小秀儿，脸咋这么白？不舒服？” 王婶眼尖，停了手里的活计。
“没……没事，婶子，” 我赶紧摇头，挤出一点笑，“就是……就是有点累。”
我不敢看她们探究的眼神，只埋着头，把力气都用在搓洗上。
棒槌敲打的声音，女人们的调笑声，河水的哗哗声，都变得模糊而遥远，只有肚子里那一阵阵越来越紧、越来越沉的坠痛，无比清晰，像无声的鼓点，一下下敲在我紧绷的神经上。
每一次疼痛袭来，我就停下手，身体僵着，手指死死抠着湿冷的石头边缘，等它过去。
汗水顺着鬓角流下来，混进冰凉的河水里。
洗好的被单衣服，湿漉漉、沉甸甸的，吸饱了水。
我端着那个巨大的木盆，每一步都走得极其小心，感觉肚子随时会坠得我向前扑倒。
回到家，院子里那根结实的晾衣绳派上了大用场。
我踮着脚，费力地把一件件湿衣抖开、挂好。水珠滴滴答答砸在泥地上，洇开一个个深色的小圆点。阳光爬过矮墙，照在湿漉漉的布料上，蒸腾起一股好闻的、干净的皂角和水汽混合的味道。
刚晾好最后一件，院子里响起沉重的脚步声。柱子哥揉着眼睛从屋里出来，高大的身影遮住了一片阳光。
“小秀儿？” 他声音带着刚睡醒的沙哑，随即眉头就皱紧了，“你干啥去了？不是让你别动吗？”
他几步跨过来，粗糙的大手不由分说就夺过我手里空了的木盆，扔到墙角，然后扶住我的胳膊，那力道又急又带着心疼，“看你脸白的！快进屋歇着！”
“我……我洗了点衣裳，” 我被他半扶半抱着往屋里带，小声辩解，抬眼看他，他下巴上新冒出的胡茬青乎乎一片，眉头拧成了疙瘩，一副又急又气的样子。
