陈默挣扎着爬起来，不顾膝盖和手掌被碎石硌出的疼痛，急切地开口，声音因激动和虚弱而颤抖：“大师！我……我快死了！求您救我！教我续命的法子！什么代价我都愿意付！” 他几乎是吼出来的，带着孤注一掷的疯狂。
“嗬嗬嗬……” 老人喉咙里发出一阵漏风般的怪异笑声，干瘪的胸腔起伏着，像是破败的风箱。“命……数……尽？” 他枯枝般的手指突然指向陈默的心口，动作快得只剩一道残影。
陈默只觉得心脏猛地一缩，像是被一只冰冷的铁爪狠狠攥住！一阵剧烈的绞痛瞬间传遍四肢百骸，他闷哼一声，额头上冷汗涔涔而下。身体深处那种油尽灯枯的空虚感，在这只无形的铁爪下暴露无遗。
“看……见……了……” 老人收回手指，浑浊的黄眼珠里那两点针尖般的寒光似乎亮了一些，带着一种洞悉一切的残忍和兴味，“想……活？” 他歪了歪头，脖子发出令人牙酸的“咔吧”轻响。
陈默捂着剧痛的心口，大口喘着气，用力点头，眼神里是濒死野兽般的渴求和疯狂。
老人咧开嘴，露出仅存的几颗黑黄残牙，那笑容扭曲而诡异。他不再说话，只是伸出枯瘦如柴、指甲尖利乌黑的手，指向那堆燃烧着幽绿色火焰的篝火，指向那个咕嘟作响、冒着诡异黑气的陶罐。
火焰跳跃，映照着老人非人的脸孔，也映照着陈默苍白脸上孤注一掷的决绝。幽绿色的光在他们之间流淌，空气粘稠得如同凝固的血浆。一种无声的交易，在这片隔绝人世的密林深处，在邪异的火焰和蛊物的腥臭中，悄然达成。
……
三年后，京华大学。
阳光透过巨大的落地窗，将宽敞豪华的独立学生公寓照得一片明亮。空气里弥漫着昂贵香薰的甜腻气息。陈默穿着剪裁合体的定制衬衫，慵懒地靠在意大利真皮沙发上，指尖随意地划过平板电脑光滑的屏幕，上面显示的是一份他刚刚“完成”的量子力学前沿课题论文。窗外，校园里绿树成荫，莘莘学子步履匆匆，构成一幅生机勃勃的图景。
这一切都与他无关。他像一个冷漠的看客。
公寓门被轻轻推开，一个穿着格子衬衫、戴着黑框眼镜的男生走了进来，脸上带着熬夜的疲惫和一丝藏不住的兴奋。他是陈默大学里唯一走得近的同学，叫李维，物理系的学霸，老实，勤奋，甚至有点木讷。
“陈默！你看！”李维快步走到沙发边，手里扬着几张打印纸，眼睛发亮，“你上次提的那个关于‘量子纠缠态在信息加密传输中概率坍塌模型’的构想，我顺着推演下去，竟然发现了一个全新的突破口！你看看这个公式链，简直太漂亮了！” 他激动地把稿纸递到陈默面前，指尖因为兴奋而微微颤抖。
陈默的目光从平板电脑上移开，淡淡地扫了一眼稿纸上那些密密麻麻、如同天书般的符号和公式。他一个字都看不懂。但这不重要。他只需要知道，李维推导出的这个成果，足以震动整个理论物理界。很快，它就会成为“陈默教授”名下又一项耀眼的光环。
一丝极其细微、只有他自己能感知到的“线”，从李维身上延伸出来，带着蓬勃的活力、纯粹的专注和天才的闪光，无声无息地缠绕上他的指尖，然后被某种无形的力量贪婪地汲取、吞噬。他能“尝”到那运势的味道，清冽，带着思维火花的微麻感。
