“该收了？”二姑奶的拐杖往地上一顿，“这麦子是快该收了，可哪有爹给儿子托梦说这个的？”
“最邪乎是昨儿个夜里。”阿牛哥的声音发飘，像是踩着棉花说话，“我梦见自己站在响水河边，俺爹在水里头，水没到他胸口，寿衣泡得鼓鼓囊囊的，他朝我伸手，喊‘建军，拉我一把’。我一伸手，他突然抓住我往水里拽，那水冰得刺骨，我拼命挣，一睁眼，浑身的汗把褥子都浸透了。”
大伯在一旁听得直皱眉：“你这孩子，是不是在城里累着了？净想些没用的！我这不好好的吗？”他说着就往屋里走，“我去给你拿瓶好酒，中午咱爷俩喝两盅。”
“爹！”阿牛哥突然站起来，声音带着哭腔，“你别不当回事，我这心里头堵得慌，就想回来看看你。”
“看啥？看我这老骨头还能扛几年？”大伯回头瞪他一眼，可嘴角却扬着，“行了，既然回来了就住几天，让你娘给你炖只老母鸡。”
那天中午，大伯娘杀了那只养了三年的芦花鸡，鸡油在锅里滋滋地冒，香气飘出半条街。饭桌上，阿牛哥一个劲儿给大伯夹肉，自己却没吃几口。
“爹，你少喝点酒吧。”他把大伯面前的酒杯往旁边挪了挪，“医生说喝酒伤肝。”
“你懂啥？”大伯又把酒杯挪回来，“我这身子骨，喝半斤跟喝水似的。”他夹起块鸡腿塞给阿牛哥，“多吃点，你看你瘦的，城里饭不养人。”
“城里饭精细，就是不如家里的香。”英子笑着给大伯娘夹了筷子青菜，“婶子，建军总念叨你做的南瓜饼，说比南京点心铺的还好吃。”
“那还不容易？”大伯娘笑得眼睛眯成条缝，“下午我就给你们做，让建军带点回南京。”
正说着，院门口传来三叔公的大嗓门：“他大伯，下棋去啊！”
“不去！”大伯朝门口喊，“我儿子回来了，陪儿子！”
“哟，陈大学问回来了？”三叔公掀开门帘走进来，看见阿牛哥就笑，“听说你做梦梦见你爹穿寿衣？我看你是想你爹想魔怔了！”
阿牛哥的脸一下子红了：“三叔公，我……”
“你爹昨天还跟我掰手腕呢！”三叔公撸起袖子，露出黝黑的胳膊，“他把我摁在桌上动弹不得，还说要再活二十年，看孙子考大学呢！”
大伯得意地哼了一声：“那是，你三叔公年轻时就不是我对手。”
“爹，你真跟三叔公掰手腕了？”阿牛哥盯着大伯的胳膊，像是要看出花来。
“咋没有？”三叔公往炕沿上一坐，“他还赢了我两斤‘口子窖’，就在堂屋柜子里放着呢！”
阿牛哥这才松了口气，端起酒杯跟大伯碰了一下：“爹，那我就放心了。”
接下来的两天，阿牛哥像个跟屁虫似的，大伯走到哪儿他跟到哪儿。大伯去地里看麦子，他就蹲在田埂上，数大伯拔掉多少根杂草；大伯去村头磨镰刀，他就站在旁边，看磨刀石上的火星溅起来又落下；大伯坐在院里编筐，他就递条子，眼睛直勾勾地盯着大伯的手。
“你老盯着我干啥？”第三天下午，大伯被他看得不自在，把手里的柳条往筐上一摔，“我脸上长花了？”
“没，就是想看看。”阿牛哥挠挠头，从包里掏出个小本子，“爹，你把常用的药名写给我，我在南京给你买，那边药全。”
