“阿生！”陈怀仁目眦欲裂，就要往回冲。
“爹！不能去！”雪梅死死抱住父亲的胳膊，哭喊着。那火势，人进去就是送死！
就在这绝望的瞬间，一道黄色的身影如同闪电般，没有丝毫犹豫，猛地从雪梅脚边窜出，一头扎进了那吞噬了阿生的浓烟与烈焰之中！
“来福！”雪梅的尖叫撕心裂肺。
陈怀仁死死拉住女儿，眼睛死死盯着那片翻滚的火海和浓烟，心像是被一只冰冷的手攥紧了。时间仿佛凝固了，每一秒都像一个世纪般漫长。火舌疯狂地舔舐着一切，倒塌声、爆裂声不绝于耳。
突然！
那片浓烟和火焰的边缘猛地一阵晃动！一个瘦小的身影挣扎着冲了出来！
是来福！
它浑身冒着青烟，原本顺滑光亮的黄毛被烧焦了大片，狼狈不堪，口鼻处全是黑灰。它几乎是拖着身体在移动，嘴里死死叼着一样东西——那是阿生的一只脚踝！昏迷不醒的阿生，半个身子都被它从倒塌物和火焰的边缘硬生生拖拽了出来！来福的喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般吃力的喘息，但它那双被烟熏得通红的眼睛里，却燃烧着一种近乎疯狂的执拗。它一步一挪，用尽全身残存的力气，将阿生拖离了最致命的火舌覆盖区。
“阿生！”陈怀仁和雪梅又惊又喜，不顾一切地冲上前，一人一边架起昏迷的阿生。陈怀仁飞快地探了探阿生的鼻息，虽然微弱，但还在！
“来福！好样的！快走！”陈怀仁声音嘶哑地喊道。
来福见阿生被扶起，似乎终于松了口气，紧绷的身体摇晃了一下，几乎站立不稳。它发出一声极轻微的呜咽，踉跄着跟在他们身边，焦黑的尾巴无力地晃动了一下。一家人在来福的指引和守护下，在火海与废墟的迷宫中跌跌撞撞地奔逃，朝着江风传来的方向，朝着那渺茫的生路。
大火烧了五天五夜，将昔日繁华的长沙古城烧成了一片焦黑的断壁残垣，如同一个巨大的、难以愈合的伤口，狰狞地裸露在天地之间。陈记药铺连同整条麻石街巷，都化为了废墟。幸存的陈家人，和无数劫后余生的长沙百姓一样，在城郊临时的窝棚区里安顿下来，靠着救济和变卖随身带出的少量细软度日。
劫后余生，日子艰难得如同在刀尖上行走。食物匮乏，寒风刺骨，疾病在拥挤肮脏的窝棚里悄然蔓延。陈怀仁用仅存的几味药材，尽力为邻里看些小病，换取一点微薄的口粮。雪梅和阿生则四处打零工，帮人修补房屋、搬运杂物，换取一点活命的粮食。
来福在这场大火中伤了元气。它被烧焦的皮毛斑驳难看，走路时右后腿也明显有些跛，那是拖拽阿生时被落下的燃木砸伤的。它变得沉默了许多，大部分时间只是安静地趴在窝棚角落那堆干草上，警惕的目光透过缝隙，望向外面那片残破的世界。它吃得很少，雪梅和阿生剩下的每一口食物，它总是嗅很久才肯吃一点。但它的眼神，那份守护的执拗却从未改变。每当陈怀仁外出，它总是挣扎着起身，一瘸一拐地跟在后面，直到主人平安归来；夜里，它就睡在窝棚门口，任何一点风吹草动都会让它立刻警觉地竖起耳朵。
“爹，你看来福……”雪梅看着来福身上难以恢复的伤疤，心疼地抚摸它瘦削的脊背，“它好像……老了许多。”
