李茂才临走时，狠狠瞪了我一眼，那眼神，像要把我生吞活剥了。我看着他的背影，攥紧了拳头，铜铃在胸前轻轻晃，像是在应和。
李茂才的三个打手，横眉竖眼的，像赶猪似的，用鞭子抽着牛群往深沟里赶。粗布袋子兜底一翻，马粪劈头盖脸砸下来，臭烘烘的，溅了我一脸一身。“秽物镇邪，看那脏东西还敢叫！” 领头的刀疤脸啐了口唾沫，黄痰落在我脚边，“李老爷说了，再让牛铃响，就卸了你的腿。”
马粪糊住我的铜铃，爹娘留的物件，成了这副模样。我的饭篮被一脚踹翻，糙米混着泥块滚出来，像那年山洪冲毁的家园，一片狼藉，浑浊得让人眼酸，心里堵得慌。
三天没好好吃饭了，肚子饿得咕咕叫。两头刚断奶的牛犊，趴在地上直哼哼，鼻子里冒白沫，嘴唇发紫，眼珠蒙上层白翳，眼看就要断气 —— 是打手们刚才偷偷喂了掺了巴豆的草料。我冲过去想抱它们，被刀疤脸一脚踹开：“滚开，别碰这些畜生！”
他的靴子踩在我手背上，使劲碾，疼得我浑身发抖，却不敢出声。老黄牛在旁边焦躁地转圈，蹄子刨得泥地翻飞，想冲过来。夜里的哭声弱得像蚊子哼，若有若无的，冤魂的声音快听不见了，被马粪的臭味盖了。
我摸出腕上的牛骨片，在月光下磨得尖尖的，刃口能映出人影，闪着寒光。马厩里的军马打着响鼻，娇气得很。李茂才最宝贝这些畜生，比亲儿子还亲，擦马鞍时连一根杂毛都要梳顺，伺候得周到。
我猫着腰钻进马厩，草料堆挡住了视线。往那匹最贵的黑马马鞍上，抹了把新鲜马粪，手法跟他们抹我铜铃时一个样，一点没差。黑马甩了甩尾巴，喷了个响鼻，像是察觉到了什么。我赶紧躲到柱子后面，心怦怦直跳。
火折子 “呼” 地一声亮起来，火苗窜得老高，干草堆腾起火苗，浓烟滚滚。“走水了！马厩着火了！” 我扯着嗓子喊，烟呛得人直咳嗽，眼泪直流。混乱中我扑过去，抢回被扔在泥里的铜铃，山泉哗哗地冲，冰凉的水溅在脸上，铜铃露出原来的亮泽，锃光瓦亮。
冤魂的哭声一下子清晰了，带着点委屈。牛犊猛地抬起头，朝我哞哞叫，有了点精神。老黄牛用舌头舔它们的额头，像在安慰。刀疤脸带着人往马厩跑，慌手慌脚的。我骑上老黄牛，牛群跟着冲出院子，蹄声震天。
李茂才的马厩烧得噼啪响，火光冲天。他在远处跳着脚骂，声音像被踩了尾巴的野猫：“是谁干的？有种的站出来！” 我回头看了一眼，火光照红了半边天，像给冤魂烧的纸钱。刀疤脸发现我们跑了，在后面喊着追：“抓住那个小畜生！别让他跑了！”
老黄牛跑得更快了，四蹄翻飞。铜铃在胸前叮铃铃响，像在嘲笑他们。
地主用铁链把我锁在柴房，哗啦啦地响。木条钉死的窗户透进微光，昏昏暗暗的。外面传来恶犬的低吼，声音凶狠，涎水滴在地上的声音，听得清清楚楚，让人发毛 —— 是李茂才养的那只藏獒，去年就是它咬断了狗剩的腿筋。
“李老爷发了话，你老实点。” 地主隔着门板喊，声音透着得意，“再敢惹事，就把你卖到关外矿上，让你一辈子看不见太阳，在黑窟窿里待着。”
