我摸出牛骨片插进锁孔，小心翼翼地拨。手腕被铁链磨得生疼，皮都破了，渗出血珠。不是怕，是急着出去，牛群还在栏里等着我，它们不能没有我，我也不能没有它们。
煤油罐子藏在草堆底下，是平时给马灯添的。我泼了半罐子在干草上，油味呛人。火折子一吹，火苗窜得比人高，噼啪作响。烟很快弥漫了整个柴房。“走水了！快来人啊！柴房着火了！” 我使劲拍门板，手都拍麻了。
烟从门缝钻出去，呛得外面的人直嚷嚷：“着火了！快拿水来！” 地主一家拎着水桶跑来，慌里慌张的，没人注意柴房的锁，光顾着救火了。我撬开锁链冲出去，铁链拖在地上哐当响，钻进牛栏时老黄牛用头蹭我，像是在担心。它的角撞开木栅栏，“哐当” 一声响，干脆利落。
牛群跟着冲出院门，蹄子踏在石板路上咚咚响。地主婆娘的裹脚布跑掉了，露出变形的脚，她在后面追着骂，声音尖得像杀猪，难听死了。恶犬 “嗷” 地扑过来，眼睛红通通的，正是去年咬得我满腿是伤的那只，凶得很。老黄牛猛地抬起后腿，狠狠踹过去，“咔嚓” 一声，狗腿断了，清脆得很。恶犬躺在地上哀嚎，声音凄厉。
我骑在老黄牛背上，风刮得脸生疼。胸前的铜铃叮铃铃响，像在唱胜利的歌。心里的痛快，像开了朵花。柴房的火光映红了天，浓烟滚滚，地主家的屋顶冒着黑烟，烧得差不多了。我回头看了一眼，觉得心里的憋屈，跟着火一起烧没了，浑身轻松。
地主发现我跑了，在后面气急败坏地喊：“抓住他！抓住这个小畜生！” 他的儿子举着锄头追过来，跑得跌跌撞撞。老黄牛一拐弯，把他甩在后面，连影子都看不见。
牛群在前面跑，我在中间跟着。月光洒在地上，亮堂堂的。铜铃的响声在夜里传得远，像是在告诉所有人，我小牛，不是好欺负的。
李茂才悬赏五两银子抓我，消息传得飞快。山民们扛着锄头围过来，黑压压的一片，眼神里闪着贪财的光，像盯着腐肉的苍蝇。五两银子，够他们活大半年了。
有人在必经的山路上挖了陷阱，深不见底，上面盖着松针和落叶，伪装得真好。泥土是新翻的，带着湿气，骗得过旁人，骗不过天天上山的我，门儿都没有。我吹了声口哨，短促有力，那是我跟牛群约定的信号。牛群往左边的泥沼拐，毫不犹豫。
山民们的布鞋陷在烂泥里，拔不出来，拔出来时带着半截草根，裤腿全是泥，骂骂咧咧地不敢追，怕陷进去出不来。冤魂的牛铃被我挂在老松树梢，高高的，风一吹，铃声能传到三里外，清清脆脆的。
山民们抬头看见摇晃的铃影，以为是冤魂显灵，脸色一下子白了，眼神里的贪财变成了恐惧。“是那被害死的放牛娃！他来找替身了！” 不知谁喊了一声，声音发抖。锄头扔得满地都是，叮叮当当作响，人们抱头鼠窜，连鞋掉了都顾不上捡，跑得比兔子还快。
我坐在树杈上啃窝头，干粮有点硬，看他们屁滚尿流的样子，觉得又解气又好笑。老黄牛在树下甩着尾巴，悠闲得很，像在给我站岗，警惕地看着四周。有个山民想偷偷绕回来，贼眉鼠眼的，脚刚踏上草地，还没站稳，就被老黄牛一蹄子踹在屁股上，结结实实，摔了个嘴啃泥，门牙都差点磕掉，爬起来连滚带爬地跑了，再也不敢回头。
