院子里一片死寂。只有我爹痛苦的咳嗽声和我粗重的喘息声。
我知道，生死关头就在这一刻！必须再添一把火！拿出真正的“买命钱”！
我深吸一口气，努力让自己剧烈跳动的心脏平复一点。然后，在所有人惊疑不定的目光注视下，我缓缓地、极其艰难地把手伸进了怀里。
衣服早就被汗水浸透，又被棍风扫得凌乱不堪。我摸索了半天，终于掏出了一张皱巴巴、泛黄的纸。
那是我昨晚在柴房里，借着从窗户缝隙透进来的月光，用捡来的半截木炭头，歪歪扭扭画出来的东西——简易版蒸馏酒装置的草图！画得极其抽象，只有我能看懂关键部分，旁边还鬼画符似的标注了几个字：冷凝管、出酒口、密封
我把这张皱巴巴、沾着汗水和灰尘的纸，用两根手指捏着，颤巍巍地递向我爹。脸上努力挤出一个混合着讨好、疯狂和最后一丝希望的扭曲笑容：
“爹您看这个够买咱家十条命不？”
我爹的咳嗽声戛然而止。他抬起头，那双布满血丝、疲惫不堪的眼睛，死死地盯住了我手里那张破纸。
院子里所有人的目光，也都聚焦到了这张纸上。下人们一脸茫然。我娘卢氏也止住了哭泣，红肿的眼睛里满是疑惑。只有福伯，似乎意识到了什么，眼神变得凝重起来。
“这……这是何物？” 我爹的声音沙哑干涩，带着浓重的怀疑和一丝不易察觉的好奇？他实在无法理解，他这“疯儿子”在差点把天捅破之后，又掏出一张破纸说能买十条命？
“嘿嘿” 我咧嘴一笑，露出沾着灰的牙齿，眼神又开始“飘忽”起来，但语气却带着一种不容置疑的笃定，“好东西，能让水变火，能让铜钱堆成山，能让陛下都舍不得砍咱脑袋的好东西！”
我故意说得云山雾罩，神神叨叨。这种时候，越是神秘，越能勾起人的好奇心，尤其是对我爹这种老狐狸来说。
我爹没说话，只是死死地盯着我，又看看那张纸，眼神锐利得像刀子，仿佛要穿透那张纸，看清我脑子里到底在卖什么药。他脸上的肌肉紧绷着，刚才的暴怒似乎被一种更深沉的、带着审视和权衡的凝重所取代。那根沉重的枣木家法棍子，还被他紧紧攥在手里，指节发白。
空气像是凝固的铅块，压得人喘不过气。时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪那么长。
我举着那张破纸，胳膊都酸了，后背的冷汗又开始往外冒。心里疯狂打鼓：老狐狸！别看了！赶紧接过去啊！信我一次会死啊？总比等着被高阳连累死强吧？
就在我快要撑不住，琢磨着是不是再表演个“癫痫”巩固一下疯子人设的时候，我爹终于动了。
他猛地深吸一口气，像是下定了某种决心。他没有接我手里的纸，而是对着旁边的福伯，用一种极其疲惫却又斩钉截铁的语气下令：
“福伯！把这把这孽障！给我押到书房去！严加看管！没有我的命令，任何人不得靠近！违者家法伺候！” 他顿了顿，目光如电般扫过院子里噤若寒蝉的下人，“今日之事！谁敢泄露出去半个字！杖毙！”
“是！老爷！” 福伯躬身应命，声音带着不容置疑的威严。
两个刚才躲得远远的、膀大腰圆的家丁立刻上前，一左一右架住了我的胳膊。这次我没挣扎，顺从地被他们架着走。路过我爹身边时，我赶紧把那张皱巴巴的纸塞到他手里，还冲他眨了眨眼，露出一个“你懂的”的疯狂笑容。
