“咕咚……咕咚……”
温热的、苦涩的液体，顺着喉咙滑下，带着灼烧般的触感。我喝得很慢，很稳，喉间清晰地滚动着，确保每一滴都落入腹中。直到碗底见空，一滴不剩。
我将空碗轻轻放回嬷嬷手中的托盘上，碗底与托盘相碰，发出一声极轻的脆响。
“臣妾告退。”我屈膝行礼，声音温软，姿态恭谨。
楚恒没有抬头，只从鼻腔里“嗯”了一声，算是应允。
我保持着温婉的姿态，一步步退出那令人窒息的承乾宫。厚重的殿门在身后合拢，隔绝了里面浓郁的龙涎香和帝王的威压。
初夏午后的阳光有些刺眼。我眯了眯眼，抬手用广袖挡了一下。袖口滑落，露出手腕上一道浅淡却狰狞的旧疤——那是镇北侯府覆灭那夜留下的印记。
脸上的温婉笑容，如同烈日下的薄冰，瞬间消融殆尽。只剩下冰冷的、带着刻骨恨意的平静。
我扶着朱红的宫墙，脚步虚浮地走向御花园深处。那片开得最盛的魏紫牡丹丛，花团锦簇，国色天香，是楚恒为怀念沈云沅特意命人从洛阳移栽的。
走到最角落一株开得正艳的牡丹旁，我停下脚步，四下无人。
刚才在承乾宫强压下的翻江倒海，此刻如同决堤的洪水，再也无法抑制！
“呕——！”
我猛地弯下腰，一手死死抠住粗糙的假山石壁，指甲瞬间断裂，渗出殷红的血珠！另一只手痉挛般地捂住嘴，却挡不住那股汹涌而上的恶心感！
胃里一阵剧烈地抽搐痉挛！刚灌下去不久的避子汤，混合着酸苦的胃液，如同烧开的岩浆，猛地冲上喉头！
“哇——！”
我再也控制不住，对着那株艳丽牡丹的根部，剧烈地呕吐起来！
苦涩的药汁，浑浊的胃液，悉数喷溅在牡丹娇嫩的花根下，瞬间渗入泥土。浓烈的药味混杂着胃酸的馊腐气息，在馥郁的花香中显得格外刺鼻难闻。
我吐得撕心裂肺，眼前阵阵发黑，浑身冷汗涔涔，几乎要将五脏六腑都呕出来！每一次剧烈的呕吐都牵扯着胃部和腹部的肌肉，带来撕裂般的疼痛。
不知过了多久，直到胃里空空如也，只剩下灼烧般的痛楚和一阵阵干呕的痉挛。
我脱力般地靠在冰冷的假山石上，大口大口地喘着粗气。额发被冷汗浸湿，黏在苍白的脸颊上。口腔里弥漫着浓重的苦涩和血腥味——是刚才呕吐太猛，咬破了口腔内壁。
看着牡丹根下那一小滩被泥土迅速吸收的污秽，我抬起手，用袖子狠狠擦掉嘴角的残渍，冰冷的眼底掠过一丝极淡的、带着血腥气的嘲弄。
楚恒，你给的“恩典”，连同这深宫的肮脏，都只配滋养这片虚伪的花土。
……
日子在深宫刻板的钟声里滑过，像钝刀子割肉。
承乾宫的避子汤，依旧雷打不动。每一次，我都恭顺地接过，温婉地笑着，仰头饮尽。然后在无人处，将那穿肠的毒药，连同翻江倒海的恨意，一并呕进御花园最肮脏的角落。
直到蝉鸣聒噪的盛夏。
一场突如其来的“巫蛊之祸”，像瘟疫般席卷后宫。一枚写着楚恒生辰八字、扎满银针的桐木小人，被“恰好”发现藏在我凤藻宫寝殿的妆奁暗格里。
证据确凿，百口莫辩。
