李琰的心猛地提到了嗓子眼，恐惧像冰冷的毒蛇缠绕住他的心脏。他几乎要忍不住开口询问，却被陈锋一个严厉的眼神死死按住。陈锋的手，悄无声息地按在了腰间的刀柄上，指节因用力而泛白，全身肌肉绷紧如铁，目光锐利如鹰隼，死死锁在谢知微身上，仿佛在防备着下一刻可能发生的任何惊变。
死寂持续了足足一盏茶的时间。
终于，谢知微的肩膀极其轻微地耸动了一下。他缓缓地、极其艰难地抬起头。那张枯槁的脸，在幽暗的灯影下呈现出一种骇人的灰败，仿佛所有的血液都在瞬间被抽干了。浑浊的眼珠里，翻涌着一种李琰和陈锋从未见过的、近乎实质的惊悸。那不是恐惧，更像是在万丈深渊边缘窥见了最恐怖的景象后，灵魂被瞬间冻结的空白与死寂。
“先生？”李琰的声音带着哭腔，颤抖得不成样子。
谢知微的嘴唇翕动了几下，才发出一点微弱干涩的声音，像是砂砾在摩擦：“…此卦…‘九死一生’……”他艰难地吐出这早已昭示的凶兆，每一个字都像耗尽了力气。
李琰眼中刚刚升起的一丝微光瞬间黯淡下去，绝望如同冰水将他淹没。
“……然，”谢知微的声音陡然拔高了一丝，如同裂帛，“…非绝路！”他猛地吸了一口气，那气息带着破风箱般的嘶哑，浑浊的眼睛死死盯住李琰，里面燃烧着一种近乎疯狂的、不顾一切的亮光，“生门……在西南！破晓之前，过断魂崖，入鬼哭林！”
“断魂崖？鬼哭林？”李琰失声惊呼，脸色惨白如纸。那是连当地最悍勇的猎户都不敢踏足的绝地！断魂崖峭壁千仞，仅有一线鸟道；鬼哭林常年瘴疠弥漫，毒虫盘踞，更有无数迷失其中的白骨。
“正是绝地！”谢知微的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的疯狂，“追兵必料定尔等不敢行此绝路！此乃唯一生机！行如疾电，不得丝毫犹疑！遇岔路，取最险仄者！逢水泽，宁涉深寒，莫绕浅滩！”他的语速快得惊人，每一个指令都如同淬了冰的利刃，狠狠钉入李琰的耳中。
李琰浑身冰冷，牙齿咯咯作响，几乎站立不稳。陈锋却猛地踏前一步，魁梧的身躯如同一座山岳，抱拳沉声应道：“诺！卑职谨记！纵是刀山火海，必护殿下闯出生天！”他的声音沉稳如铁，眼神锐利如刀，瞬间压下了李琰心头的惊涛骇浪。
就在李琰被陈锋的决绝激起一丝血勇，准备豁出一切时，谢知微的声音却再次响起，低沉得如同梦呓，带着一种令人毛骨悚然的疲惫：“……然……此去……尚有一重凶象……”他的目光没有看李琰，反而越过了他的肩头，投向庙外无边的黑暗风雪，那眼神空洞，仿佛穿透了时空。
李琰和陈锋的心瞬间再次被攥紧。
谢知微的指尖，无意识地划过案上那几枚冰冷的龟甲钱币，最终停在其中一枚的边缘。他的指尖在那道细微得几乎看不见的古老裂纹上反复摩挲，如同抚摸一道致命的伤口。
“……”他嘴唇微微开合，声音轻得像一片雪花落地，“……将星……陨于孤峰……枯木……逢雷而折……”
每一个字，都像是从极寒的冰层下挤出来，带着冻结灵魂的冷意。那景象在他推演的心神中一闪而过：一道刺目的闪电撕裂墨黑的苍穹，惨白的光瞬间照亮一座突兀而孤绝的山峰，如同指向幽冥的巨大墓碑。峰顶，一株早已枯死、虬枝狰狞的老树，在雷电的巨力下轰然断裂、燃烧，焦黑的残躯在电光中如鬼魅般扭曲、坠落……
