谢知微的眼皮，终于极其缓慢地掀开一条缝隙。浑浊的眼珠转向那扇在风雪中呻吟的破门。苍生？呵，多么遥远而沉重的字眼。他早已将这重担连同昔日的荣光，一并埋葬在这荒山之中。他微微侧首，对着门的方向，声音干涩得如同砂纸摩擦：“风雪夜归人……所卜何求？”
门外静了一瞬，只剩下风雪的咆哮。随即，那个嘶哑的声音再次响起，带着一种玉石俱焚般的决绝：“求一卦！断……生死迷途！”每一个字都像是从冻僵的肺腑里硬挤出来。
谢知微的指尖在袖中无意识地捻动着，像是在触摸某种无形的丝线。他缓缓闭上眼，片刻后，才发出一个极轻、仿佛也被风雪冻住的音节：“……进。”
门栓被费力地拉开，发出刺耳的“吱嘎”声。狂风裹挟着冰冷的雪片和刺骨的寒气，如同决堤的洪水，猛地灌入庙内。油灯的火苗被这狂暴的气流狠狠摁了下去，挣扎着，缩成针尖般细小的一点幽蓝，庙宇瞬间陷入一种近乎死亡的昏暗。
两条人影被风推搡着，踉跄跌入。当先一人，身形颀长，却狼狈不堪，一身华贵的锦袍早已被雪水和污泥浸透，多处撕裂，露出底下冻得发青的皮肤。他脸上沾满污迹，嘴唇乌紫，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下亮得惊人，死死地钉在谢知微身上，像濒死的狼。
他身后紧跟着一个魁梧的汉子，身着劲装，肩背宽阔如门板，腰间佩刀，此刻却像个忠诚的影子，沉默而警惕地护在青年侧后方，身上的血腥气混合着汗味，浓烈地弥散开来。
青年一踏入这勉强能遮蔽风雪的破庙，仿佛耗尽了所有支撑的力量，膝盖一软，几乎要跪倒。身后的汉子眼疾手快，一把架住了他的胳膊。青年借力稳住身形，喘息着，目光却未曾从谢知微脸上移开分毫，那眼神里混杂着绝望、希冀，还有一种被逼到悬崖边的疯狂。
“先生……”青年喘息稍定，声音依旧嘶哑，却多了一丝极力维持的、属于上位者的腔调，尽管此刻听起来无比怪异，“李琰……谢先生救命之恩！”他艰难地吐出自己的名字，微微颔首。
李琰！这个名字如同一枚冰冷的石子，投入谢知微古井无波的心湖。三年前，帝星晦暗，紫微垣摇动，荧惑守心……他于观星台上窥见的那场滔天血祸，最终指向的，不正是眼前这位皇子的生父？那个他因直言天机而被斥为“妖言惑众”的夜晚，那个将他从云端打入尘埃的起点……兜兜转转，这滔天旋涡的血脉，竟被风雪送到了这荒山破庙的门口。
谢知微脸上沟壑纵横的皱纹，似乎在这一瞬间又深刻了几分。他缓缓抬起眼皮，浑浊的目光落在李琰脸上，声音平静得没有一丝涟漪：“殿下……风雪夜行，所求何卦？”
李琰被这平静的目光看得心头一凛，一股寒意从冻僵的脚底直窜上来，比门外的风雪更甚。他深吸一口气，那冰冷的空气像刀子一样割着他的喉咙：“求问……生路！”他猛地抬手，指向庙外无边的黑暗和风雪，声音因激动而颤抖，“追兵如附骨之蛆，围困如铁桶！先生，前路……前路究竟在何方？”那“前路”二字，被他咬得极重，带着孤兽般的绝望。
