回了家，我蹲在门槛上抽了袋旱烟，心里头跟猫抓似的。去哪弄三斤肉？家里的粮缸都快见底了，我爷王老铁的咳嗽声从屋里传出来，一声比一声沉，像是要把肺都咳出来。我爷年轻时是屯子里有名的猎手，左眼皮上那道月牙形的疤，就是当年跟熊瞎子搏斗时留下的，后来打猎时摔断了腿，走路一瘸一拐，就再也没进过深山。
“咳咳……你小子蹲那儿抽烟，魂儿都飞了？”我爷拄着拐杖从屋里出来，他穿一件打了不知多少补丁的棉袄，腰弯得像张弓，“是不是又跟人起冲突了？”
我把打赌的事儿跟他说了，话音刚落，我爷手里的烟袋锅子“哐当”一声砸在炕桌上，火星子溅到他的裤腿上，他浑然不觉，指着我的鼻子骂：“你个小兔崽子！你知道三斤肉现在能换啥不？能换二十斤苞米面！能让你娘多活俩月！你……你这是拿命不当回事！”
“爷，话都放出去了，我不能耍赖。”我低着头，声音闷闷的，“二柱子他娘也等着呢……”
“等着也不能拿你的命去换！”我爷气得浑身发抖，拐杖杵得地皮“咚咚”响，“你是不是想进岔道沟？我告诉你，门儿都没有！那地方邪性得很，前年老王家的大小子，壮得像头犍牛，进去找跑丢的牛犊，出来时眼神直得像井绳，见了谁都喊‘别拽我’，没过仨月就没了！尸体抬回来的时候，身上没一点伤，就是浑身冰得像块铁，眼珠子瞪得溜圆，像是看见啥吓破胆的东西！”
“爷，我跟张爷学过本事，下套子稳当着呢。”我站起身，往腰上别那把磨得发亮的柴刀，“我就去岔道沟外围，不下深，日头落山前准回来。”
“你敢！”我爷猛地扑过来，死死拽住我的胳膊，他的手干瘦得像鹰爪，指甲缝里全是黑泥，却攥得死紧，“今儿你要是敢迈过这门槛，就别认我这爷！那地方夜里有‘脏东西’，专勾年轻人的魂儿！”
我那会儿被“三斤肉”和那句“大丈夫一言既出”逼得红了眼，也顾不上我爷的阻拦，猛地一挣，把他甩了个趔趄。他“哎哟”一声摔倒在地，拐杖滚出去老远。我心里头“咯噔”一下，想去扶他，可话已经放出去了，要是反悔，以后在屯子里都抬不起头。咬了咬牙，我头也不回地冲出了院门，身后传来我爷撕心裂肺的骂声，还有拐杖敲击地面的闷响，一声声像砸在我心上。
出了屯子，西北风更野了，像无数把小刀子，刮得脸生疼。天上飘着碎雪，不大，却带着股透骨的寒气，落在脖子里，顺着衣领往里钻，冻得人一激灵。我裹紧了棉袄，棉袄的袖口磨破了，露出里面的棉絮，黑乎乎的，早就没了保暖性。
进林子时天刚擦黑，雪粒子渐渐密了，打在光秃秃的树枝上“簌簌”响，地上很快铺了层白霜，踩上去“咯吱咯吱”的，像嚼着冻硬的苞米面饼子。柞树和黑桦的叶子早就落光了，光秃秃的枝桠在风里摇晃，影子投在雪地上，像无数只爪子在乱抓。远处的林子黑黢黢的，像个张着嘴的巨兽，等着猎物自投罗网。
我深一脚浅一脚地往岔道沟走，心里头有点发虚，不光是因为我爷的话，更因为这林子的静。平时就算是冬天，林子里也该有风声、鸟叫，可那天格外静，静得能听见自己的心跳，“咚咚”的，跟敲鼓似的。偶尔有积雪从树枝上掉下来，“噗”的一声，能吓得我一哆嗦。
