1 上卷
窗外的雪又下大了。沈知意裹着单薄的囚衣蜷在干草堆里，寒气顺着骨头缝往里钻，冻得她牙齿打颤。就在意识模糊之际，窗棂传来极轻的“嗒”声。她猛地惊醒，扑到窗边——粗陶小碟里，两块洁白的梅花糕正袅袅冒着热气，清甜的香气瞬间弥漫在狭小污浊的空间里。
指尖触到那温热的软糯，沈知意鼻尖一酸，几乎落下泪来。这府里，谁会惦记一个罪奴？除非……是他。
十年前上元夜璀璨的灯火，毫无预兆地撞入脑海。人潮汹涌如沸水，几乎将她小小的身影吞没。恐惧的藤蔓缠紧心脏时，一个沉默如青石的少年背起了她。他肩胛的骨头硌着她，却奇异地隔绝了所有推搡与喧闹。灯火流淌过他紧绷的下颌，只余下冷硬的轮廓。小小的她伏在他耳边，带着冰糖葫芦的甜香说：“谢谢你呀。”摸索着，她将一直攥在手心、最舍不得吃的那块温热的梅花糕，轻轻塞进他微凉的手里。
少年背脊一僵，脚步凝滞。她看不见他低垂眼帘下，冰封的死水被投入一颗滚烫的石子。梅花的清甜混合着小女孩暖融融的干净气息，成了刻进骨髓的味道。
如今，在这座吃人的王府里，这缕梅香是唯一的暖。
日复一日的劳役和轻贱中，梅花糕成了窗台不期而遇的慰藉。有时清晨推开门，门槛外静静躺着温热的馒头；有时回到冰冷的耳房，角落里多了一床厚实干净的旧棉被。欺负她的人接连“意外”受伤，她心知肚明，却不敢刻意寻找那道影子，只敢在无人时，用眼角余光扫过庭院角落的阴影、高高的屋檐、光秃的梅树枝桠。
直到那个暴雨倾盆的夜，她被粗暴地拖到端王赵珩面前。
殿宇森寒，烛火跳跃。赵珩支着额角，漫不经心地摩挲着白玉镇纸，目光落在浑身湿透、狼狈不堪的她身上，如同审视死物。“沈知意？”他声音不高，却字字砸在金砖上，“抬起头来，让本王看看，是何等姿容，能引得本王那柄最锋利的刀……频频失魂？”
沈知意浑身剧震。他知道了！知道了黑影的存在，知道了梅花糕和冬衣，知道了黑暗里所有的守护！
赵珩似乎很满意她眼中的惊骇，薄唇勾起毫无温度的弧度。“影七，本王亲手打磨了十年的刀，最锋利，也最沉默，最听话……也最无情。”他声音陡然转冷，“你说，这样一把刀，会不会为了你……一个罪奴，忤逆他的主子？”
话音未落，骨节分明、戴着玄铁扳指的大手已如铁钳般扼住她纤细的脖颈！窒息感瞬间席卷而来，死亡的阴影带着浓重的血腥味笼罩了她。
“猜猜看，小罪奴，”赵珩的声音如同恶魔低语，“本王若就此捏死你……他会不会立刻现身？会不会……为了你这条贱命，拔刀指向本王？”
手指缓缓收紧。视野开始模糊旋转，意识如同风中残烛。
就在她即将沉入黑暗深渊的刹那——
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响悍然撕裂死寂！沉重的朱漆殿门向内爆裂开来！一道颀长挺拔的身影，挟裹着殿外狂暴的风雨气息和滔天的杀意，踏着满地狼藉，悍然闯入！冰冷的剑锋划出凄厉寒光，剑尖所向，精准无比地停在端王赵珩的咽喉要害——仅余一寸！
