围观的人散去时，都夸露生机灵。小姑娘擦了擦眼泪，对着露生深深鞠了一躬：“多谢公子。我叫阿禾，家就在河对岸的村子里，我爹病了，我来给爹抓药，没想到……”
露生从腰间解下钱袋，递给她：“这些钱，你拿去给你爹抓药吧。”
阿禾吓了一跳，连连摆手：“不行不行，公子的钱，我不能要！”
“拿着吧。”露生把钱袋塞进她手里，又指了指她篮子里的草药，“这些药不够，再去加点黄芪和当归，对治咳嗽好。”他是草木化形，对草药的药性再清楚不过。
阿禾看着手里沉甸甸的钱袋，又看看露生衣襟上那朵格外鲜艳的芍药，眼圈又红了：“公子，我……我怎么报答你？”
“不用报答。”露生笑了笑，眉眼像被阳光晒暖的叶片，“你爹好了，记得多给院子里的花草浇浇水就好。”
阿禾似懂非懂地点点头，紧紧攥着钱袋，一步三回头地往药铺跑去。露生看着她的背影，觉得心里比喝了晨露还要清爽。他终于明白长安主人说的“比阳光更暖的东西”是什么了——不是金银，不是热闹，是帮了别人后，心里那点甜甜的、软软的感觉。
戏台子上的戏还在唱，露生却觉得这出戏，不如刚才那一幕好看。他走到渭水边，看着水中自己的倒影，衣襟上的芍药开得正盛。或许，人间的日子，就是这样，有吵闹，有误解，却也有像露水一样干净的善意。
他沿着河岸慢慢走，岸边的芦苇轻轻蹭着他的裤脚，像是在为他高兴。远处的夕阳把渭水染成了金红色，露生想，明天该往南走了，听说那边有更大的河，还有成片的竹林，不知道会遇到什么故事。
第四章：洛岸竹语
离开渭水，露生一路向南，不日便到了洛阳。
洛阳城比长安少了几分帝王气，多了几分市井的温润。洛水穿城而过，岸边种满了竹子，绿得像是把整个春天都揉碎在了里面。露生最喜欢在洛水边的竹林里散步，听竹叶在风中沙沙作响，那声音比长安的铜铃、渭水的涛声都要亲切——竹子和他一样，都是草木，只是形态不同罢了。
他在洛阳城外的竹林边找了个废弃的茅屋住下，白日里进城看市井百态，夜里便坐在竹林里，听竹子讲洛阳的旧事。老竹子说，当年隋炀帝开大运河，龙舟从洛水驶过，两岸的竹子都被惊动了；年轻的竹子则告诉他，城东的酒肆里，有个会弹琵琶的姑娘，歌声比洛水的流泉还要好听。
这日，露生正坐在竹林里，看阳光透过竹叶的缝隙在地上织出光斑，忽然听到一阵细微的啜泣声。他循着声音找去，发现竹林深处，一个穿素色衣裙的女子正坐在一块青石上抹眼泪，身边放着一个琵琶。
女子听到脚步声，抬起头来，露出一张清丽却带着愁容的脸。她见是个陌生少年，慌忙擦了擦眼泪，站起身想走。
“你为什么哭？”露生问道，他能感觉到，女子身边的几竿新竹都低着头，像是在为她难过。
女子迟疑了一下，见他眼神干净，不像坏人，便叹了口气：“我叫苏绾，本是教坊司的乐伎，前几日赎了身，想回老家，却发现盘缠被人偷了。如今身无分文，连琵琶都快当掉了……”
