苏明漪坐在石榴树下，狼毫笔在宣纸上顿着。阳光穿过叶隙，在她身上描出细碎的光斑，倒比她案上的《百鸟朝凤图》鲜活。那画的墨色僵得像没化的冰，凤凰尾羽歪得像被风吹乱的翎毛。
“妹妹醒了？”她抬头，笑在脸上凝着，甜得发僵。狼毫在“凤凰”尾羽上顿了顿，“帮我瞧瞧，这‘凤羽’用什么墨色称？”
我走过去，捏起她手边的松烟墨。指腹碾过，墨渣簌簌掉，混着沙砾似的硬粒。“这墨含砂。”
她脸色僵了僵，手指绞着帕子，“怎么会？西域来的上等货，十两银子才得这一小块。”
“上等墨不含砂。”我把墨块凑到眼前，断口泛着白，像被虫蛀过的棉絮，“真正的油烟墨，磨出来的汁该是亮的，能照见人影。”
她的声音尖起来，“我看妹妹是在市井待久了，不懂这些门道！这是新出的制墨法，看着糙，实则——”指尖在帕子上抠出个小洞，“……总之是好东西。”
我没接话。去年书画铺收过类似的“西域墨”，写出来的字不到半年就发灰，举子当场砸了砚台，墨里的砂粒把砚面划得全是痕，像道永远填不平的疤。
“站住！”她带倒了砚台，墨汁泼在宣纸上，像朵炸开的黑花，“太傅府的定亲宴近了，你给老夫人抄部《金刚经》吧。也让她瞧瞧，我苏家的女儿，不只会做粗活。”
丫鬟递来的墨锭触手就知是劣货，掺了烟灰，写在纸上发涩，连“悬针竖”都拉不直，像被风吹歪的麦秆。苏明漪眼里的得意漫出来，像偷食得逞的猫。
我应了。回小院的路上，梧桐叶落了满地，枝桠指向灰蒙蒙的天，像谁随手画的败笔。
夜里，油灯在案头跳。我从油纸包取出生母的“松雪”残墨，刮下细屑混进劣墨里。墨屑极细，不细看发现不了。我要抄一部特别的《金刚经》，让他们知道，好笔法能让劣墨生出风骨——就像那些年在书画铺，我用学徒的残墨，照样写出掌柜称赞的字。
3、
把抄好的《金刚经》呈给苏父时，苏明漪的眼睛亮得像要喷出火。
经卷上的小楷，近看是浓黑的墨迹，远了瞧，有层暗青在笔画间流，像月光浸过的冰面。撇捺收笔带着“松雪墨”特有的飞白，每个字都透着股站得笔直的气。
“这……怎写出来的？”苏父指腹在笔画处顿了顿，他不懂书法，却也看得出这字比苏明漪的多了种劲，像路边的野草，根扎得深。
“掺了点松烟墨。”我的声音轻得像墨线，“刮成细屑混在里面，不惹眼，却能看出笔力。”
苏明漪的笑突然炸开，“妹妹真是好本事，只是这墨……看着眼熟，好像是我上月丢的那方‘云头艳’？”
我指尖一颤。“云头艳”是西域贡墨，她宝贝得锁在樟木箱里，钥匙串在腕上，怎会丢？她眼里的算计像没藏好的线头，支棱着刺人。
“明漪说什么呢？”苏父把经卷往怀里拢，瞪她一眼，“砚归刚回来，哪来的贡墨？这字看着寻常，哪有你写的娟秀？”
她低下头，声音委屈得发颤，指尖却在帕子上抠，把朵兰花抠得脱了线，“许是我记错了……爹爹别气，妹妹有这份心，女儿替您欢喜。”
