“沈昭昭！”
柳氏的声音像淬了毒。
她带着四个婆子冲过来，指甲掐进我胳膊：“敢伪造证据？跟我回侯府！”
我被拖上马车时，幼安还在哭：“姐姐我疼……”我攥紧他的手，在他耳边说：“别怕，姐姐救你。”
侯府的祠堂里，柳氏甩了我两记耳光。
她戴的翡翠护甲划破我嘴角，血珠滴在青石板上，很快冻成暗红的点。
“贱婢！”她抄起鸡毛掸子抽我后背，“你当我不敢杀你？”
我擦了擦嘴角的血，笑出声：“母亲若真清白，何必怕一张纸？”
她气疯了，命人把我关进柴房。
稻草扎得后背生疼，我蜷在墙角，听见外头雪粒子打在瓦上。
后半夜，柴房的门“吱呀”响了一声。
月光漏进来，照见玄色大氅的下摆。
顾淮之站在阴影里，声音像浸了冰：“你今天说的‘铁证’，在哪？”
我摸出发间藏的密信残片——是库房里那页被陈砚烧掉的，我偷偷撕了半角藏在发簪里。
“这是当年粮草调拨的残页。”我递过去，“镇北侯的印是伪造的，您若想知道真相……”
他没接，指节捏得发白。
月光落在他脸上，我第一次看清他眼底的裂痕——不是恨，是动摇。
“若你骗我。”他突然俯身，声音贴着我耳朵，“我会让你看着你弟弟断气。”
我盯着他泛红的眼尾，轻声说：“我没骗你。”
他抓过残片转身就走。
柴房的门“砰”地关上，外头的雪还在下，落在我嘴角的血珠上，慢慢结成冰碴。
4
草堆扎得后颈生疼，我蜷成一团，唇角的血冰碴子硌得人发慌。
方才把密信残片塞给顾淮之，是拿幼安的命做赌注——他若铁了心要镇北侯府的命，此刻怕是已带着残片冲进都察院。
柴房的门忽然被推开条缝，冷风裹着雪粒子灌进来。
我缩了缩脖子，却见苏嬷嬷猫腰钻进来，手里抱着件狐裘。
她把皮子往我身上一裹，狐毛扫过我冻僵的脸：“少夫人，少爷让我送金疮药。”
我攥住狐裘边角，指尖还在抖：“他……没走？”
“少爷在马厩待了半宿。”苏嬷嬷压低声音，“陈先生在账房候着，只说‘北营旧档’，他便知。”
北营旧档？
我记起顾府老仆闲聊时提过，定北将军当年在北营练兵，留了些没来得及销毁的军务记录。
陈砚是顾府旧账房，定是知情的。
我裹紧狐裘跟着苏嬷嬷溜出侯府。
顾府后门的狗没叫，苏嬷嬷熟门熟路绕到账房，窗纸透出昏黄灯光。
陈砚正趴在桌上打盹，听见动静猛地抬头，笔“啪”地掉在账本上。
“北营旧档。”我直截了当。
他手抖得厉害，捡笔时碰翻了茶盏：“那东西……早该烧了。”
“王伯死了，只剩你知道下落。”我盯着他泛白的嘴唇，“当年通敌案，顾家被污蔑私调粮草给敌国，可镇北侯的印若有假——”
“您拿什么证明？”他打断我，“账本改了三遍，连笔迹都换过。”
我从袖中摸出水渍复写的残页，指着边角歪斜的朱印：“顾府库房有枚废弃铜印，是当年核对军令用的。”
