朝堂之上，只剩下李斯歇斯底里的咆哮和我冰冷目光的对峙。
金碧辉煌的大殿，此刻仿佛化为冰窟。
楚昭脸上的泪痕未干，眼神在我和李斯之间痛苦地游移。
百官屏息，死一般的寂静再次降临，压得人喘不过气。
朝堂上那场风暴似乎还在耳边呼啸，但更紧迫的是北疆的风雪。
出征的日子定在明日。
冷宫这个破败的院落，此刻却涌动着一种不同寻常的肃穆和忙碌。
我坐在唯一那张还算完好的凳子上，擦拭着刚从库房领来的制式佩刀，冰凉的刀身映出我紧抿的唇线。
柴房的门“吱呀”一声被推开，阿桃抱着一个几乎有她半人高的东西，费力地挪了进来。
“娘娘！快看！”阿桃的小脸因为兴奋和用力涨得通红，眼睛亮得像星子。
她把怀里那件沉重的物件小心翼翼地放在我面前的破桌上。
那是一件铠甲。
不是库房领来的那种制式铁甲，它泛着一种独特的、略显暗淡的银白色光泽，甲片被打磨得光滑，衔接处看得出是用了心思的。
“娘娘，”阿桃献宝似的指着铠甲，“这是翠姐！她用冷宫那些破铜壶烂灯台，偷偷融了，一点一点敲出来的！”
她的手指滑到铠甲内衬，那里用厚实的旧棉布密密实实地缝了一层，“这个是小竹姐弄的！她说北疆冷，怕冻着娘娘，把她攒了好久的棉花都填进去了！”
最后，阿桃的手指落在铠甲左胸的位置。
那里，用深蓝色的丝线，细细密密地绣着三个字——镇国侯。
针脚不算顶顶精致，却透着一股子倔强的认真。
“这是菊香姐绣的！”阿桃的声音带着骄傲，“她熬了好几夜呢！说一定要让所有人都看见！”
我伸出手，指尖轻轻抚过那三个绣字。
粗粝的铜片带着凉意，但内衬的棉花却仿佛还残留着体温。
指尖下的“镇国侯”三个字，像烙铁一样烫进心里。
这不是一件冰冷的防具，是姐妹们用冷宫里的破铜烂铁、用她们积攒的棉花、用无数个夜晚的心血和期盼，一点一点为我筑起的战甲。
是她们的信任，她们的仇恨，她们的希望，都熔铸在了里面。
一股滚烫的热流猛地冲上眼眶。
我用力眨了眨眼，压下那股酸涩，抬头对着围拢过来的翠姐、小竹、菊香她们，露出一个无比坚定的笑容：“好！姐妹们的心意，我收下了！穿着它，我定不负所托！”
翠姐用力点头，眼眶也是红的。
小竹咧着嘴笑。
菊香抿着唇，手指无意识地搓着衣角，眼神却亮得惊人。
阿桃又转身，从门后捧出一个长长的布包。
她一层层解开裹布，动作带着一种近乎虔诚的郑重。
布包褪去，露出里面一把古朴的长剑。
剑鞘是深沉的墨色，没有任何多余的装饰，只在靠近吞口处刻着一个凌厉的“苏”字。
“娘娘，”阿桃的声音轻了些，双手捧着剑，递到我面前，“这是侯爷的剑。
