“我会让他们闭嘴。”他灌下半碗酒，喉间灼痛。
苏墨走来，塞过一张纸条：
长安春酒暖，骏马踏花归。
莫笑少年狂，枪尖映日辉。
“如何？”苏墨问。
萧彻读了两遍，纸条揣入怀中，心口滚烫。“待我去了关山，打了胜仗，”他举碗，眸中似有星火，“就用关山的雪酿酒，回来敬你们。敬苏墨的诗，敬阿蛮的刀，敬长安的风！”
阿蛮笑着撞他肩：“好！三大碗！喝不完，烧了你的破枪当柴！”
苏墨添了些温水：“少饮些。明日兵部领春衣，莫迟。”
那夜喝到月悬中天。歌姬的《关山月》苍凉，阿蛮却以刃击案，唱岭南渔歌，清亮如溪涧。萧彻伏在窗台，看朱雀大街的灯火渐次熄灭，唯余他们这一隅暖光，如温玉嵌于寒夜。
他不知，这暖意，会在三个月后，碎如坠地的酒坛。
初夏，蝉初鸣，聒噪刺耳。
萧彻在校场练枪，汗透重衫，枪尖稳稳挑着一枚铜钱。苏墨在树荫下摇扇，阿蛮摆弄新得的箭囊。
关山来的传讯兵，盔甲蒙尘，面如死灰。下马时腿一软，被萧彻扶住。
“将军他……”兵士的声音抖成筛糠，掏出布包，层层展开——半枚虎符，边缘卷刃，沾满黑褐凝固的血痂。
“狼牙谷……北狄埋伏……将军断后……三百亲兵……只寻得此物……”
萧彻的手僵在半空。日光灼面，他却如坠冰窟。蝉鸣、阿蛮的惊呼、苏墨的叹息，都隔着一层厚重的水幕。只有心跳，擂鼓般撞击胸腔。
父亲的脸庞浮现：幼时将他扛在肩头奔跑；初握枪时，大手覆着他的小手说“枪要稳，心要定”；去年冬归，鬓角结霜，却笑着拍他肩头：“长风长高了，比爹还高半寸……”
“不可能！”声音嘶哑陌生，“他答应过我……同去关山杀北狄！”
传讯兵泣不成声：“二公子……节哀……将军……尸骨无存……”
“尸骨无存”——四把冰锥，刺入太阳穴。他踉跄后退，撞倒枪架，长枪噼啪砸落，背上竟不觉痛。
苏墨欲扶，被他甩开。阿蛮拾起虎符，拼命擦拭，血迹却越擦越亮，刺目惊心。
“我去关山。”萧彻弯腰拾起银枪，枪尖在烈日下反射出冰冷的寒芒，那枚铜钱滚落在地，叮当作响。
“萧彻！”苏墨欲劝，却被他眼中淬火般的决绝钉住。
“我爹的兵，还在那儿。”声音沙哑如石磨，“他没做完的事，我来做。”
阿蛮解下鲨鱼皮鞘，强塞入他怀：“挡箭的！打不过就跑，不丢人！”
萧彻未接，也未拒。他转身离去，银枪拖地，划出长痕。日光将他的影子拉得极瘦，似一根绷紧欲断的弦。
苏墨追至门口，塞过一个布包：“《关山地形图》，祖父遗物。还有……”他顿了顿，“醉仙楼，我存了一坛酒，等你回来。”
萧彻未回头，只挥了挥手。走出校场，蝉鸣依旧，长安的风，却骤然凉透骨髓。
三日后，萧彻披甲。未穿兄长的旧袍，换上了父亲遗留的明光铠。甲胄沉重，磨着肩骨，他却觉踏实。银枪斜背身后，“护山河”的朱砂字，红得似要滴血。
阿蛮骑枣红马来送，背负双刃。“我跟你去。”语气斩钉截铁。
