亏得跟在后面的张老汉眼疾手快，一把薅住了狗娃的后衣领，把他死死拖了回来。狗娃还在他爷爷怀里踢蹬着小腿，兀自指着平静无波的水面，执着地喊：“糖山！糖山！爷爷我要吃！”
这一下，再没人笑得出来了。张家狗娃才多大？他哪里懂得什么“馋昏了头”？村头巷尾，田间地头，一种粘稠的恐慌开始无声地蔓延。人们聚在树荫下、门槛边，压低了嗓音，眼神里闪烁着惊疑不定的光。
“邪性，太邪性了！”村东头的赵三，一个平日里走村串户见过些世面的货郎，煞有介事地咂着嘴，“我早些年跑山外，听人说过，深山水潭里，年月久了，容易聚些不干净的东西。那东西叫‘水魅’，也叫‘替身鬼’，专在水底下弄些稀奇古怪的景儿出来，勾引那些心里头贪念重、执念深的人。你越想要啥，它就越给你看啥，勾着你自个儿往水里跳，好顶替了它，它就能脱身去投胎了！”
“替身鬼”三个字，带着一股阴森的寒气，钻进每个人的耳朵。不少人下意识地缩了缩脖子，目光不由自主地瞟向王叔家那方被高墙围着的、此刻显得格外幽深的水池。
“贪念……执念……”有人喃喃地重复着，眼神复杂地投向王家那扇紧闭的院门。
2 父子重逢
王守山坐在自家堂屋的门槛上，粗糙的大手无意识地搓着一根干草梗。院子里死寂一片，春秀受了惊吓，病恹恹地躺在里屋，灶膛是冷的。赵三的话，隔着院墙，断断续续地飘进来，像冰冷的针，一根根扎在他心上。他比谁都清楚这池子近来有多邪门。自从春秀落水，他就没再让家里任何人靠近池边一步。他自己呢？却像个生了根的树桩，夜夜守在池边。
夜，沉得像化不开的浓墨。山风掠过屋脊和树梢，发出呜呜咽咽的声响。王守山披着件破旧的棉袄，背靠着冰凉的青砖院墙，坐在离池水不过七八步远的石墩子上。他不敢睡，也不能睡。手里攥着一把磨得雪亮的柴刀，刀锋在稀薄的月光下，偶尔反射出一丝冷硬的光。
池水在夜色里，黑得如同凝固的深渊。水面依旧平滑如镜，映着天上几点疏星和一钩惨淡的下弦月。没有风，没有虫鸣，连空气都仿佛被冻住了。王守山死死盯着那片黑沉沉的水面，眼皮沉重得如同坠了铅块。白天强撑的力气被无边的黑夜一点点抽干，倦意如同冰冷滑腻的水蛇，缠绕上来，越收越紧。
就在意识即将沉入混沌的边缘，他猛地一个激灵，差点从石墩上栽下去。他用力甩了甩头，狠狠掐了一把自己的大腿，疼痛让他瞬间清醒了大半。他重新瞪大布满血丝的双眼，目光如钩子般攫住水面。
水面，似乎有微光在动。
不是天上的星月倒影。那光，是从水底深处幽幽泛上来的，带着一种非人间的、柔和的暖意。水面依旧平滑，但那片黑暗的底色，正悄然改变。如同有人在水底缓缓铺开了一匹奇异的光绸。
王守山的呼吸骤然停滞，全身的血液似乎都涌向了头顶，又在瞬间冻结。他攥着柴刀的手，指关节因为用力而发出咯咯的轻响，指甲深深掐进了硬木刀柄的缝隙里。
水面的光晕荡漾开来，越来越清晰，最终凝固成一个他刻骨铭心的场景——村口那棵三人合抱的大槐树！树下，一个身影正背对着他，踮着脚，伸长手臂，努力去够槐树枝头一串开得正盛的、雪白的槐花。
