萧珩用力回拥住她，力道之大，几乎要将她揉碎。冰冷的铠甲硌着她单薄的身体，却抵挡不住两人胸腔里同样剧烈跳动的心脏。“念慈……” 他的声音沙哑得厉害，带着血丝，也带着孤注一掷的决绝，“等我回来！你一定要等我回来！”
他捧起她的脸，手指拂去她脸上不断滚落的、温热的泪水。那泪水在触碰到他冰冷手指的瞬间，竟凝结成了细小的冰珠。“此战若胜，我便能立下足够的军功！到时，我便有资本向陛下请旨赐婚！谁也阻拦不了我们！念慈，等我回来娶你！堂堂正正地娶你为妻！” 他的眼中燃烧着一种近乎疯狂的光芒，是绝境中迸发出的最后希望。
沈念慈泣不成声，只能用力点头，喉咙哽咽得发不出完整的声音：“我…我等你！无论多久…无论多难…我都等你！你一定要…平安回来！” 她颤抖着手，从贴身的里衣中取出一枚小小的、带着她体温的玉佩。玉佩质地温润，一面刻着一个古朴的“安”字，另一面刻着一朵小小的梅花。这是母亲留给她的唯一护身符。她将那枚还带着她体温和馨香的暖玉，无比郑重地、带着全部祈愿地，塞进他冰冷的掌心。“让它…替我守着你…平安…”
萧珩紧紧攥住那枚玉佩，仿佛攥住了世间最珍贵的宝物。他再次深深地看着她，像是要将她的容颜刻入灵魂深处。然后，他抬手，将一直小心收在怀中的那支琉璃玫瑰簪，无比郑重地，再次簪在她的发髻间。冰凉的琉璃触碰到她的肌肤，却像点燃了一把火，灼烧着她的心。
他俯下身，吻去她脸上不断凝结的冰泪，最后，一个带着风雪气息的、沉重而滚烫的吻，烙印在她的唇上。那吻里，有诀别的痛楚，有誓言的滚烫，有不甘的挣扎，更有破釜沉舟的决绝。
“等我！” 这是他翻身上马前，留下的最后两个字。声音穿透风雪，带着金属般的铿锵。
马蹄声再次响起，踏碎冰雪，踏碎夜色，也踏碎了沈念慈的心。他的身影，连同那玄色的披风，迅速被漫天风雪吞噬，如同一滴浓墨，彻底融入无边无际的惨白画卷之中。沈念慈站在风雪里，发间的琉璃玫瑰簪折射着灯笼微弱的光，像她心头最后一点不肯熄灭的、微弱的希望之火，在狂风暴雪中倔强地摇曳。
5 血色归期：琉璃碎，红妆祭
等待的日子，漫长如同最残酷的凌迟。松雪斋里，沈念慈将自己彻底封闭。她拒绝了所有探究的目光和流言蜚语，只守着那个风雪夜里的誓言，守着发间那支冰冷的、却承载着所有希望的琉璃玫瑰簪。
她日夜抄写《金刚经》、《心经》，祈求佛祖保佑远在苦寒北疆的他平安归来。纤细的笔管磨破了她的指尖，渗出血丝，染红了素白的纸页，她却浑然不觉。每一笔，每一划，都浸满了她的思念和恐惧。她常常倚在窗边，望着北方的天空，一站就是几个时辰。琉璃簪冰冷的触感时刻提醒着她那个承诺的存在，支撑着她摇摇欲坠的信念。
北境的消息断断续续传来，如同钝刀割肉。先是苦战、伤亡惨重；然后是奇袭、小胜；接着又是被困、粮草不继……每一次消息传来，都让沈念慈的心如同在油锅里煎熬。她迅速地消瘦下去，脸色苍白得近乎透明，只有那双眼睛，在提到他时，会燃起异常明亮的光。
