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荣国府表面的花团锦簇之下，裂痕已如蛛网般悄然蔓延。下人间闲话渐多，无外乎府里进项短了，各处支用捉襟见肘；凤姐儿虽精明强干，手段却过于狠辣，积怨日深；更有那几房妯娌间的明争暗斗，从未停歇。大厦将倾，危如累卵的气息，在明眼人鼻端萦绕不去。
与此同时，那“金玉良缘”的暗流，涌动得愈发湍急。母亲来梨香院的次数明显多了，与王夫人姨母的密谈时间也一次长过一次。她们看向我的目光，不再是单纯的慈爱与欣赏，更添了几分郑重其事、甚至是急迫的考量。元妃娘娘自宫中赐下的节礼，独我与宝玉的份例相同且格外贵重，这无声的暗示，如同投入平静湖面的巨石，在府中激起了更大的涟漪。
一个午后，被召至贾母暖阁。暖阁里熏香暖融，贾母歪在榻上，王夫人和母亲分坐两侧，宝珠奉上香茗。气氛看似闲适家常，却透着一种无形的紧绷。母亲轻抿一口茶，脸上带着恰到好处的笑意，仿佛不经意地抚了抚我颈间微微露出的金锁链子，声音温婉清晰：“说起来，宝丫头这金锁，自打落草便戴着，倒真是个护身的吉兆。‘不离不弃，芳龄永继’，听着就让人心里安稳踏实。老太太您说，这‘金玉’之缘，可不就是老天爷赐下的福分？宝玉那孩子，是有大造化的，将来定能光耀门庭，宝丫头若能…” 她恰到好处地收住了话头，目光殷切地望向贾母。
贾母脸上的笑容依旧慈祥，眼神却在我和母亲之间极快地扫视了一个来回，那目光深处，是历经世故的精明与一丝不易察觉的权衡。王夫人放下茶盏，接口道：“正是这话。宝丫头稳重知礼，最是妥当。两个孩子年岁相当，性情也…互补。” 她特意在“互补”二字上略略加重，嘴角牵起一丝满意的弧度。
我垂眸，盯着自己裙裾上繁复的缠枝莲纹，指尖在袖中微微蜷起，冰凉的指甲掐进掌心，带来一丝锐痛，也维持着面上的平静无波。母亲的话，姨母的附和，如同无形的丝线，正将我牢牢捆缚，推向那早已注定的位置。她们谈论的仿佛不是我的终身，而是一桩关乎家族颜面、利益联结的买卖。一股冰冷的荒谬感席卷全身。我抬眸，目光与黛玉隔着珠帘投来的视线短暂相接——她不知何时也来了，倚在门边，脸色苍白如纸，眼神里是惊惶、绝望，还有一丝了然的悲愤。那一瞬间，心头涌起的不是胜利者的快意，而是更深、更重的同病相怜与无力感。风暴，已然在头顶聚集，而我，只能挺直脊梁，静待那雷霆万钧的降临。
