他忽然转身，将随身玉佩掷于沈清漪面前：“孤所赠之物，何须查证？”那玉佩与我腰间所戴成对，皆是真品。沈清漪脸色骤变——她原以为太子不会公然护短。
“既无实证，便散了吧。”萧景渊挥手遣退御林军，却未解我的禁足令。回宫路上，他与我并肩而行，松香气息裹着铁甲寒意：“沈家盯上你了，往后行事需更谨慎。”
我垂眸掩去眼底思绪。禁足不过是幌子，沈清漪的真正目标是太子——她父亲沈宰相近日在朝堂上力推增税，太子却以国库空虚为由反对。这场“查案”，不过是权谋博弈的棋子。
禁足第三日，小桃送来密报：沈清漪暗中联络江南富商，欲借太子妃“败家”之名，煽动商户对太子不满。我咬碎银牙，却无计可施。忽闻窗外萧景渊轻叩，他竟翻窗而入，手中攥着皱巴巴的账册——正是那日被茶水浸湿的残页。
“孤补全了账目。”他嗓音沙哑，眼底青影未褪。我怔怔望去，见他指尖泛红——显然熬了整夜核对。账册上新增的墨迹工整，连我隐秘的暗记都被破解。
“太子为何要帮妾身？”我掩不住惊诧。他忽而倾身，将我困在窗棂与胸膛之间：“因为孤发现，太子妃的‘败家’，比孤的节俭更有用。”烛光在他眸中碎成星火，我耳尖滚烫。
他展袖，露出一幅舆图：“国库空虚，半数粮饷被权贵私吞。而太子妃资助的寒门学子，正遍布各地查账……”我心跳如擂，他竟将我的秘密与国事相连。
“孤需要你的理财之策。”他嗓音低缓，掌心覆上我手背。那温度灼人，我慌忙抽手：“妾身只是商户之女……”他却擒住我腕子：“商户之女，却能搅动朝堂风云。孤的太子妃，岂是池中物？”
窗外忽传来异动，萧景渊迅速掩去舆图。我知是沈清漪的耳目，却见他唇角微勾：“今夜，孤教你如何以‘败家’之名，破沈家的局。”
那夜，他带我潜入东宫密室。烛火摇曳间，我瞥见堆叠如山的账本，皆标着“国库密档”。萧景渊以节俭之名，暗中查证权贵贪腐，而我那看似挥霍的银两，竟与他查出的贪墨数额惊人地吻合。
“你的‘败家’，是孤的暗棋。”他忽而轻笑，指尖点过我账册上的暗记，“商户之女与太子联手，这戏码倒有趣。”我心头一颤，他早已将我看透，却默许我继续伪装。
“明日，沈清漪会在御前参你‘挥霍无度’。”他递给我一匣子，“用这个，让她哑口无言。”
匣中竟是江南盐商贪腐的罪证，与我账册上的暗记一一对应。我恍然大悟——他利用我的“败家”行径作掩护，将查证线索悄然传递。
次日殿前，沈清漪果然哭诉我“败尽国库”。皇帝震怒之际，我忽而掷出盐商账本：“妾身‘败家’的银两，半数流入贪腐蛀虫手中！若陛下彻查，自见真相。”
满殿哗然。萧景渊适时呈上密档，与我的账本互为佐证。沈清漪脸色煞白，沈宰相踉跄跪倒。皇帝大笑：“太子妃‘败家’，倒败出个清官！赏银千两，以彰其功！”
退朝时，我瞥见萧景渊隐在龙柱后，唇角噙着浅笑。那笑如春冰初融，我心跳漏了一拍。
