她知道那是谁。
谢容。
名义上是她的赘婿，实际上，这三个月来，他几乎像个隐形人。除了必要的场合露面，维持着“恩爱夫妻”的假象外，其余时间，他总是不见踪影。侯府的下人偶尔议论，说姑爷又在鼓捣他那点“小生意”，深更半夜才回，身上常带着风尘仆仆的尘土味和一种……说不清的、混杂着异域香料的气息。
萧灼对此不闻不问。一个质子，无权无势，能翻起什么浪？只要他不妨碍自己的计划，随他折腾。她需要的，只是一个“已有夫婿”的名头，让那些觊觎她身份、妄图通过联姻控制她的人暂时偃旗息鼓。
她的战场在朝堂，在那些波谲云诡的权力旋涡之中。
翌日，洛京震动。
都察院铁面御史手持部分证据，于朝堂之上厉声弹劾兵部侍郎赵勉纵子行凶、草菅人命。赵勉猝不及防，仓皇辩解，却漏洞百出。正当争论激烈，宫门外忽传来震天动地的哭喊声。数名披麻戴孝的百姓，抬着一口薄棺，跪在赵府门前，声泪俱下控诉赵家恶行，求陛下做主。围观百姓群情激愤，消息瞬间传遍朝野。
女帝震怒，下令彻查。
这一查，拔出萝卜带出泥。赵勉为保儿子，慌乱中试图转移家财，其账目往来不可避免地牵扯到了户部左侍郎钱有方。钱有方贪墨河工银两的惊天大案，如同投入滚油锅中的冷水，轰然炸开！矛头直指钱有方背后盘根错节的势力网络，其中隐隐指向的，正是中宫皇后。
朝堂之上，风云突变。原本盯着萧灼的几道目光，瞬间被这场突如其来的滔天巨浪吸引了过去。二皇姐一系损失惨重，皇后母族更是焦头烂额。
镇北侯府，看似平静的书房内，萧灼听着心腹的回报，指尖轻轻敲击着紫檀桌面，发出笃笃的轻响，唇角勾起一丝冰冷的弧度。棋盘已乱，水已搅浑，该下一步了。
与此同时，侯府西角门外那条僻静的小巷深处。几辆不起眼的青篷马车正缓缓驶离，车轮碾过湿漉漉的青石板，悄无声息。为首的马车车厢里，谢容斜倚着软枕，手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩。车帘缝隙透入的光线，在他俊美的侧脸上投下明明暗暗的阴影。他听着外面隐约传来的、关于朝堂巨变的议论声，薄唇微微弯起一个难以捉摸的弧度，指尖在玉佩上轻轻一弹，发出一声几不可闻的清响。
商路初通，这趟从北疆运回的“云雾茶”，想必能在洛京卖出个极好的价钱。权与钱，从来都是这世上最锋利的双刃。而他这位名义上的夫人，显然是个玩火的高手。只是不知，这把火最终会烧向何方？
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第三章 通敌之祸
盛夏的蝉鸣聒噪得令人心烦，空气粘稠得仿佛凝固了一般。洛京的繁华之下，暗流汹涌，如同被烈日炙烤的地底岩浆，压抑着，寻找着爆发的裂口。
钱有方贪墨案引发的震荡余波未平，皇后一系虽暂时蛰伏，但萧灼在朝堂上显露的锋芒，已使她彻底暴露在风口浪尖。二皇姐萧玥，那个素来以温婉贤淑示人、实则心机深沉的皇女，终于按捺不住，将淬毒的箭矢瞄准了萧灼。
一封密报，裹挟着雷霆万势，被快马加鞭送入了禁宫深处。
紫宸殿内，气氛肃杀得如同冰窖。女帝高踞御座，面容隐在冕旒垂下的珠玉之后，看不清表情，唯有那无形的威压沉甸甸地弥漫开来，让殿中侍立的宫人噤若寒蝉。
