火光跳跃着，在木板上投下变幻的光影。那些粗糙的木纹仿佛活了过来，在明暗之间扭曲、蠕动。起初什么也看不清，只有深浅不一的污迹和木头的天然纹理。我的眼睛因为病痛和昏暗而酸涩流泪。我用力眨了眨眼，甩掉模糊视线的泪水，几乎是凑到了那微弱的火苗前，将木板举到了眼前。
目光如同最细密的梳子，一寸寸地刮过那粗糙油腻的表面。
渐渐地，一些痕迹显现出来。
不是雕刻，更像是用某种极其尖锐的东西，或者干脆就是用指甲，在涂了油脂的木板表面硬生生划刻出来的。线条歪歪扭扭，深浅不一，断断续续，充满了仓促和一种难以言喻的焦虑感。它们彼此勾连、盘绕，构成了一幅极其简陋、却又透着诡异气息的图画：
一个歪斜的、象征人体的线条小人，姿态扭曲，似乎承受着巨大的痛苦。小人的胸口位置，刻着一朵极其简陋的、只有几个花瓣轮廓的花朵图案。一条粗糙的、断断续续的曲线从小人脚下延伸出去，连接着几个更加模糊难辨的符号——一个像是扭曲的剑，一个像是一扇歪斜的门，还有一个…像是一轮被乌云遮住的、残缺的太阳？
而在木板的最底部，刻着一行更加潦草、几乎难以辨认的小字，仿佛刻划者用尽了最后的力气：
“寻回失落的誓约，或可斩断缠绕之根。”
誓约？缠绕之根？这该死的谜语！
一股邪火猛地冲上头顶，混合着绝望和一种被愚弄的狂怒。我猛地攥紧了木板，粗糙的木刺扎进掌心，带来一阵尖锐的刺痛，却奇异地压过了体内的麻痒。
“老马…备马！”我几乎是吼出来的，声音因激动和虚弱而变调，“备马！奥托！我的盔甲…剑！”
哈姆林彻底惊呆了，像一尊石雕般僵在原地，张着嘴，却发不出任何声音。
“聋了吗？！”我挣扎着想要坐起，身体却虚弱地晃了晃，“去！把奥托叫来！把那匹…那匹该死的‘铁锈’…给我牵到庭院！”
我的侍从奥托，一个有着麦秆色乱发和雀斑的瘦高少年，几乎是被哈姆林连拖带拽地推进了房间。他显然刚从睡梦中被惊醒，脸上还带着懵懂和惊恐，手里抱着我许久未曾穿戴的、早已黯淡无光的胸甲和护臂，沉重的脚步声在寂静的房间里格外刺耳。
“阁下？”奥托的声音带着刚睡醒的沙哑和困惑，眼睛瞪得溜圆，看着坐在床边、眼神如同燃烧余烬的我，以及我手中那块诡异的木板。
“闭嘴！穿！”我打断他，声音嘶哑却带着不容置疑的狠厉。每说一个字，胸腔里都像是破风箱在拉扯。我挣扎着想要站起来，双腿却像煮烂的面条般使不上力，身体一歪，差点栽倒。奥托惊呼一声，慌忙丢下盔甲冲过来扶住我。少年并不强壮的手臂支撑着我大部分体重，我能感觉到他身体的颤抖。
“阁下…您…您的身体…”奥托的声音抖得厉害，带着哭腔。
“穿上它！”我低吼，目光凶狠地扫过地上那堆冰冷的金属。骑士的甲胄，曾是我荣耀的象征，如今却像沉重的枷锁。但此刻，我需要它。我需要这冰冷的金属包裹住我这具正在溃烂的躯体，需要它提醒我，我是谁！哪怕只是最后一次！
