我们跟着王三进了工厂，里面堆着些破旧的机器，墙角摆着张行军床，桌上散落着符纸和药瓶。王三正和那女人数钱，看见我们进来，立刻翻脸：“你们谁啊？滚出去！”
“把骗苏晚家的钱还回来，把蛊解了。” 我强压着怒火说。
王三冷笑一声，从怀里摸出个小陶罐：“小子，想多管闲事？知道这是什么吗？噬灵蛊的母蛊，惹恼了我，让你们也尝尝生不如死的滋味！”
他打开陶罐，一股腥臭味飘出来。陈九突然出手，黄符 “啪” 地贴在王三额头，他发出杀猪般的惨叫，身上冒出黑烟，原本油光满面的脸瞬间变得蜡黄干瘪，像被抽走了精气神。
“这是‘散气符’，废了你偷练的邪术。” 陈九的竹杖指着墙角的箱子，“赃款都在那儿吧？”
王三瘫在地上，抖着从床板下掏出存折，哭着说剩下的七万都在里面。陈九让他写了忏悔书，按下手印，又逼他说出解蛊的法子 —— 原来噬灵蛊怕艾草和雄黄，用百年莲子混合这两样东西熬汤，连喝七天就能逼出蛊虫。
8 月 3 日，苏晚父亲喝下第一碗药后，果然呕出些黑色的小虫子，脸色渐渐好转。苏晚塞给我个布包，里面是晒干的莲子：“这是我爸在后山采的野莲子，他说放了十年了，或许对你有用。” 我捏着莲子，壳硬肉实，心里突然暖烘烘的 —— 原来 “积德” 不是冷冰冰的任务，是真能暖人心的事。
可当晚我又梦见了母亲。她站在黑雾里，眼神冰冷地看着我：“为了外人，忘了娘的仇吗？你的真气，是用来报仇的，不是用来救别人的。” 惊醒时，我摸着胸口的玉佩，第一次对自己的道心产生了怀疑。
第三卷：穷理问道，明师难寻
第 5 章：纸上迷踪（8 月 10 日，陈九带我研读手稿）
陈九说我心浮气躁，该学 “尽心穷理” 了。他把半本《修真九要》摊在桌上，指着 “阴阳有内外，五行有真假” 让我解释。我翻遍了能找到的丹经，网上的资料乱七八糟，有的说 “阴阳是男女”，有的说 “五行是五脏”，越看越糊涂，总觉得那些 “铅汞”“坎离” 像天书。
“死读书没用。” 陈九敲了敲我的头，带我去街角找修鞋的老张。老张在这修了二十年鞋，手上全是老茧，修鞋摊旁摆着个小收音机，正放着评书。
“老张，这小子想修道，却连‘穷理’都不懂。” 陈九笑着说。
老张放下手里的锥子，指了指我脚上的鞋：“小林啊，你看我修鞋，得先认鞋型、辨材质，是皮鞋还是布鞋，是牛皮还是帆布，这叫‘穷理’；再下针走线，松紧合适，该密的地方密，该疏的地方疏，这叫‘践行’。修道不也一样？” 他用锥子指着鞋底，“你看这针脚，太密了鞋硬，硌脚；太疏了不牢，容易坏，和你们说的‘火候’一个理。”
我盯着针脚突然懂了 —— 原来 “穷理” 不是咬文嚼字，是从生活里找答案。就像手稿里说的 “俗语常言中有大道藏焉”，“沙里淘金” 不就是从平凡中找真谛吗？“无中生有” 不就是真气从虚无中来吗？
回去的路上，陈九说：“下周有个‘修真交流会’，带你去见见世面，也算‘穷理’的一课。那些人嘴里的‘道’，你得辨辨真假。”
