“沈侯爷，”萧珩开口，声音清朗，却带着不容置疑的压迫感，“今日冒昧登门，实属情非得已。令嫒清越小姐，性情骄纵，屡次三番构陷、伤害无辜的如烟，昨日更因嫉妒之心，在赏荷宴上公然行凶，致如烟受惊落水（颠倒黑白！），若非抢救及时，后果不堪设想。”他顿了顿，目光扫过沈文柏瞬间惨白的脸和沈明轩紧握的拳头，继续道，“此等品性，实难堪为我定国公府未来主母。为两家颜面计，也为如烟讨一个公道，今日，萧珩特来退……”
“退婚”二字尚未出口，一道清亮、甚至带着几分奇异平静的女声，自厅外响起，清晰地截断了他的话：
“不劳世子费心开口了。”
众人循声望去，皆是呼吸一窒。
沈清越一身正红刻丝牡丹纹褙子，配着同色十二幅湘裙，乌发挽成端庄的凌云髻，只簪了一支赤金衔珠凤钗。这一身极尽隆重，甚至带着新嫁娘的意味，与她此刻苍白的面容形成一种惊心动魄的对比。她一步步走进来，腰背挺得笔直，步履沉稳，仿佛不是刚刚从病榻上挣扎而起，而是走向属于她的战场。她手里，稳稳托着一个打开的紫檀木匣。
那双曾为萧珩痴迷、此刻却清澈幽深的眸子，平静地扫过萧珩和他身边瞬间绷紧身体的柳如烟，最后落在父亲和兄长惊愕的脸上，唇角竟缓缓勾起一个极淡的弧度。
她径直走到萧珩面前，无视他眼中一闪而过的错愕和柳如烟瞬间攥紧的手帕。沈清越的目光，第一次如此直接、如此平静地迎上萧珩那双曾让她神魂颠倒、此刻却只觉得冰冷的眼睛。
“萧世子，”她的声音不高，却清晰地传遍落针可闻的大厅，“你我两家婚约，本是父母之命，媒妁之言。然，流水无情，落花亦当有知。”
她微微抬手，将手中的紫檀木匣向前一递。匣中红绒布上，静静躺着一枚水色极佳的龙凤玉佩，正是当年定亲的信物。
“此物，原璧奉还。” 她的话语清晰，每一个字都像玉磬敲击，带着一种奇异的穿透力。“从今日起，我沈清越，与你萧珩，婚约作废，嫁娶各不相干！”
“清越！”沈文柏失声惊呼。
“妹妹！”沈明轩更是急步上前。
萧珩的瞳孔猛地收缩，他设想过沈清越的哭闹、撒泼、甚至跪地哀求，却独独没料到会是如此决绝、如此……体面的主动退婚！她甚至抢在他前面，将这羞辱原封不动地、以一种更凌厉的姿态，甩回了他脸上！一股被冒犯的怒意和被看穿的狼狈瞬间涌上心头。
柳如烟更是脸色煞白，眼底的得意凝固成难以置信的惊惶。沈清越主动退婚？她怎么敢？！她不该是那个死死纠缠、沦为笑柄的可怜虫吗？
沈清越却看也不看他们，她托着匣子，微微侧身，目光落在脸色变幻的萧珩和泫然欲泣的柳如烟身上，唇角那抹弧度加深，带着一种近乎悲悯的、洞悉一切的嘲讽。
“至于柳姑娘，”她的声音依旧平静无波，“世子既心之所系，情之所钟。清越在此，祝二位——”
她顿了顿，目光在萧珩骤然阴沉的脸上和柳如烟强装的柔弱上轻轻一转，一字一句，清晰无比地吐出：
