我知道她们的意思，也懂他的心思。
我屈膝跪在冰凉的青砖上。 “求秦大人高抬贵手，救我姐妹出这老宅。
”我磕了个头，声音平稳，“若能成事，阿珩愿此生为奴为婢相报。”
月亮门外，秦文玉低低地笑了，笑声里带着得意。
他走近几步，指尖划过竹枝：“若要你们姐妹四个都做我的侍妾，表妹也愿意？” 我顿了顿，继续磕头。
“大人年少有为前程似锦，能侍奉大人，是我姐妹的福分。”
他笑得更欢：“原来温大小姐也这般能屈能伸。”
我垂着眼，没接话。“可你们的福分，却是我的祸患。”
秦文玉直起身，袍袖一甩，声音淬了冰，
“表妹放心，官媒那里我会打点，保你不受旁人欺负。”
2 绝境生机
他说罢，转身离去，靴底踏在石板上的声响，像敲在我心上的锤。
我直起身，看着他的背影，指甲深深掐进掌心。
“阿珩！”三伯母抱住我，哭着说对不起，
“是我昏了头，不该让你求那狼心狗肺的东西！”
我拍着三伯母的背安抚，转头看向隔壁柴房。
那人披着散乱的头发，蜷缩在草堆上，三天没动过了。
我原以为他死了，可方才秦文玉笑时，我分明听见他手铐轻响了一声。
他竟还活着。 “姐姐，那人是谁？”五岁的小妹拽着我的衣角，小声问。
他是谢砚，本朝最年轻的翰林编修。
二十岁科举夺魁，二十三岁入职翰林院，只用两年就凭一手史笔名动京华。
谢砚的才名该写入方志，被后世称颂的。
至少我曾这么以为。
因为他以“私修野史”的罪名被囚在此处，已有两个月。
“记得去年重阳，在诗会上见过的白衣公子吗？”
小妹点头：“是那个能把落叶写成诗的神仙哥哥？”
那日谢砚陪知府观菊，随手捡起落叶题诗，引得满场喝彩，
我远远见过他的侧脸，清俊得像水墨画里的人。
我坐在窗下，一直望着他。
窗棂的光渐渐暗下去，四周响起鼾声，我依旧望着他，累了就靠在墙上歇会儿。 当更鼓敲过三次，谢砚忽然抬头，隔着昏昏沉沉的暮色，他也望着我。
我起身，给他行了个礼。
他嗤笑一声，又闭上了眼。
我掐了掐自己的胳膊，逼自己清醒，也和他一样，维持着坐姿。
又过了担惊受怕的一日。
二姐问我，我们什么时候会被送走。
我告诉她：“昨日没下文，我们还有五日。”
知府逢五断案。 “今天过了。”二姐指着窗外，我点头：“那还有四日。”
二姐眼圈一红，躲到角落啜泣。 我依旧望着谢砚。
夜深，更鼓再敲三次，谢砚又睁眼，撞上我望他的目光，
他还是嗤笑一声，闭眼不动。
天明，差役把发硬的馒头丢在院里，我捡起来掰碎了喂我娘。
我娘摇头，说宁愿死，也不愿看我入官媒。
“还有四日。”我扶她躺下，“您再撑四日，若真没活路，女儿陪您。”
我娘终是依了我，小口啃着馒头。
这日是四月初四，夜里隐约能听见镇上的欢笑声。
去年四月初四我在做什么？
好像在书房帮爹整理诗集，知府带着秦文玉来拜访，
