第三日，内院女眷设宴，名为新妇洗尘。京中权贵的夫人小姐来了不少，碎金流光，笑里藏刀。
“听说黎家的大姑娘不见了？”一位王妃笑吟吟，“这替嫁的小姑娘，倒也不易。”
“说不定是攀了高枝，”另一位夫人扇子轻摇，“有些人若不是运气好，哪轮得到进权相府门？”
话没指明，箭却直直射向黎晚。她稳稳饮了一口茶，笑得温婉：“夫人说得是。只是我这个人运气向来不好，今日能在此，多半靠各位贵人的抬爱。”
众人一愣，随即有人“噗嗤”一声笑了——这不是软话，是软刀子。既不承认，也不谄媚，偏偏把别人抬到了“抬爱”的位置，逼得人顺着台阶下。
“黎夫人会说话，”长公主萧绾看戏一般，慢悠悠扔下一句话，“会说话的人，不一定会做事。”
“学着呢。”黎晚起身行礼，落落大方。
一曲未完，门外有小厮慌慌来报：“长公主，外头宫里递了旨——圣上临时召相爷入宫议事。”
屋里静了一瞬。
萧绾接旨，眸色深了深。她笑道：“都散了吧。京里不大太平，各位回去在自家院门口多放几盏灯。”
她一开口，众人收敛笑色。权相府与皇宫的风向，向来被人盯得紧。
宴散时，侧门角落里，有两个丫头悄声议论：“你看那黎夫人，真有意思……瞧那手，白，却有茧。还有她步子，不像闺阁里养出来的——”
“别说了，被人听去要挨打的！”
黎晚站在回廊，看着远处的廊灯被风吹得左右摇。她知道，府里有人开始扒她底。这不是坏事，反而能乱人眼。她要做的，是在水里稳住身，同时把手悄悄伸到水下，把一张网撒开。
夜色深时，阿黎又出现了。他站在檐下投下的影子里，像一道线。
“夫人，”他说，“你今日收揽了两位管事嬷嬷的心。”
“你看到了？”黎晚不意外。
“我看到了，相爷也看到了。”阿黎笑，“他让人别动你。”
“为什么？”
“说你会自己动。”
黎晚失笑。她转身回屋，把门关上，背靠着门板，心里某处微微松了点力。
她做了三件事：一，替库房账目加了两行“旧年未清”，二，命人把内院井边的青苔刮净，三，给长公主送去一罐她亲手配的安神香。
三件事看似无关，却能掀动三重水波——账目会引来注目，井边会换走人心，安神香会换来庇护。
她不急，慢慢下饵。
——
第四章 宴会惊艳
半月后，宫中设菊宴。圣上好菊，文武列坐，诸家贵女献诗投壶，热闹非凡。权相府新妇被点名入宴，名义是“慰劳贤相新婚”。
这是一场看人的宴。
黎晚入场时，并不艳。她穿一身月白褙子，衬得人越发清冷。与那些珠翠流霞比，她像一束被霜打过的兰，雅，却不张扬。
“权相夫人也来献艺？”右丞相之女顾筠挑眉，笑容里全是锋芒，“可敢同我一试？”
顾筠有才名，京中女学魁首，喜欢在宴上挑人。她以为一个替嫁来的新妇不过是土鸡，被她拔两根毛就能丢出场去。
黎晚看着她，淡淡一笑：“琴棋书画，我都不擅。若要献艺，愿以兵书论一段制敌之策。若顾小姐不屑，我自罚三杯。”
