沈砚辞淡淡一笑：“将军保家卫国，功在社稷，沈某不过舞文弄墨，不敢当将军谬赞。”
一来二去，两人竟也聊了起来。萧策说话直白热烈，带着军人的坦诚和少年人的意气风发；沈砚辞则温润沉静，言语间引经据典，条理清晰。看似截然不同的两个人，却意外地投缘。萧策对沈砚辞口中的诗词歌赋充满好奇，沈砚辞也对萧策描述的沙场生涯、大漠风光生出几分向往。雪越下越大，亭外寒风呼啸，亭内却暖意融融。
那一天，他们聊了很久。萧策得知沈砚辞独居，还热情地邀请他改日去定国公府做客，尝尝他家厨子做的酱肘子。沈砚辞婉言谢绝了，但心里，却记住了这个如烈火般炽热的少年将军。
3 相知：月下谈，剑与书
自曲江池一别，沈砚辞与萧策竟渐渐有了往来。有时是萧策休沐，寻到翰林院，不由分说地拉着沈砚辞去城外赛马；有时是沈砚辞得了空闲，应萧策之邀，去定国公府的书房，为他讲解一些兵法古籍中的疑难字句。
沈砚辞的书房雅致，堆满了书籍，墨香四溢。萧策总是穿着一身常服，略显局促地坐在椅子上，听沈砚辞轻声细语地讲解。阳光透过窗棂，洒在沈砚辞低垂的眼睫上，投下一片浅浅的心影。萧策看着他专注的侧脸，听着他温和的声音，心中竟会生出一种莫名的安宁。
而沈砚辞，也渐渐习惯了萧策的存在。萧策会带来宫外最新鲜的玩意儿，会讲军营里的趣闻轶事，会在他伏案疾书时，安静地坐在一旁擦拭他的佩剑“惊鸿”。那把剑，是萧策的战利品，剑身狭长，寒光凛冽，却在萧策手中，显得格外温顺。
“清和，你说，这天下，真的能一直太平吗？”一次，月下对酌，萧策放下酒杯，望着天边的残月，语气中带着一丝少年人的忧虑。
沈砚辞握着酒杯的手指微微收紧，轻声道：“天下合久必分，分久必合，本是常理。但只要朝堂清明，君臣同心，百姓安乐，便能长治久安。”
“可我总觉得，朝堂之上，并非一片清明。”萧策皱着眉，“那些文官，整天勾心斗角，为了一点鸡毛蒜皮的小事争论不休，哪里比得上我们在战场上，真刀真枪来得痛快！”
沈砚辞轻叹一声：“将军有所不知，文臣的战场，虽无硝烟，却也凶险万分。一言一行，皆系国计民生。”他看着萧策，眼中带着一丝担忧，“定北，你性子太直，在京中行走，需得步步谨慎，莫要被人利用了。”
“我知道。”萧策咧嘴一笑，露出一口白牙，“有清和你提醒我，我怕什么？再说，我一个武将，不参与那些党派之争便是。”
沈砚辞看着他坦荡的笑容，心中微暖。他知道萧策说的是真心话，可身在京城这个漩涡中心，又岂是想独善其身就能如愿的？
他沉默片刻，从书架上取下一卷书，递给萧策：“这是我注解的《孙子兵法》，其中有些浅见，或许对将军有用。”
萧策接过，如获至宝，小心翼翼地翻开，看到上面娟秀工整的字迹和详尽的注解，心中感动不已：“清和，你……你费心了！”
“你我之间，何需言谢。”沈砚辞微微一笑，那笑容，如同冰雪初融，瞬间点亮了他清冷的眉眼。
