皮纸背面画着口井，井里漂着无数木偶，每个木偶的脖子上都系着根线，线的另一头缠在井上的轱辘上，下面注着：“偶活则人僵，丝连则命缠”。
陈阿婆的手在发抖。她摸着那半尊断木偶，发现木头里嵌着些灰白的头发，像极了阿明现在的发量。她想起公公临终前说的话，当年戏班主就是用了“借行术”，把自己的魂魄灌进木偶里，结果被井里的水鬼缠上，连人带偶拖进了井里，“牵丝的线，最后都变成了捆魂的绳”。
可阿明夜里总在哭，小手抓着她的衣角，往床沿够，嘴里含糊地说“要站”。陈阿婆咬碎了牙，拆了阿明的旧棉袄，取出里面他掉落的头发；又剪了他指甲缝里的泥垢，混在桐木粉里；最后，她用绣花针挑破自己的手腕，让血滴进泡丝线的桐油里——皮纸说，“祖孙血，才能让线认主”。
木偶雕了七七四十九天。阿婆把阿明的贴身银锁熔了，做了木偶的关节；用阿明掉的第一颗乳牙磨成粉，混在漆里画偶眼；最后，她对着木偶的耳朵，念了七七四十九遍阿明的小名，直到嗓子哑得说不出话。
木偶成的那天，阿婆把丝线系在木偶的手脚上。她提着线试了试，木偶竟自己往前走了两步，关节发出“咔嗒”的轻响，像阿明没摔断腿时的脚步声。更邪门的是，床上的阿明突然动了动手指，眼睛里闪过一丝光亮。
“阿明，想走吗？”陈阿婆的声音发颤。
她提着线，让木偶往前走。奇迹发生了——阿明的腿竟跟着抬了起来，虽然只是微微一动，却让陈阿婆的眼泪瞬间涌了出来。可她的手腕突然一麻，像被线勒住了，动一下就钻心地疼，低头看，皮肤下竟浮出根淡红色的线痕，像丝线长进了肉里。
“拘行”的代价，开始了。
从那天起，陈阿婆每天都要在戏台上牵三个时辰的线。木偶走一步，阿明就能在床上挪一寸；木偶抬胳膊，阿明就能举起手抓东西；木偶转圈时，阿明会咯咯地笑，像回到了七岁那年。
可陈阿婆的关节越来越僵。早上起床，手指要“咔嗒”响三声才能伸直；走路时膝盖发沉，像灌了铅；有次提线时，手肘突然卡住，木偶“啪”地摔在台上，阿明也跟着尖叫，说腿“被针扎了”。
镇上的人说阿婆中了邪。她的背越来越驼，走路时像被无形的线牵着，一步一顿，像个老木偶；脸上的皱纹深得像刀刻，嘴角总保持着牵线时的弧度，笑不笑都那样；最吓人的是她的手，指节肿得像核桃，指甲缝里嵌着暗红色的桐油，洗不掉，像凝固的血。
“阿婆，你的手……”邻居王婶来送粥，看见她手上的线痕已经爬满了小臂，像网。
陈阿婆没说话，只是提了提线。戏台角落里的木偶突然站起来，对着王婶鞠了一躬，动作僵硬，却带着说不出的诡异。王婶吓得粥碗都掉了，她看见木偶的眼睛里映出的不是自己，是口黑黢黢的井，井里漂着无数个小小的木偶，都在伸着手要抓什么。
第四十
