规诫室的学监，是个胖鼓鼓的侏儒老头，站在专为他特制的高凳上，胸口剧烈起伏，声嘶力竭地怒吼了将近三个时辰，像一只膨胀到极限、随时会爆炸的气泡鱼。
“金元祺！你以为书院是你家后院吗？简直无法无天！”
“我跟你们说多少回了！书院内没有雇主与护卫！不管你是什么身份，只要跨进这大门，就都是学生！”
“你们这些有家族背景的公子哥儿带头闹事，叫周围的普通学生怎么想？这书院还有何颜面好好办下去？”
“金元祺，带着你的狐朋狗友，滚去禁闭室写悔过书！何时写好，何时再出来！”
金家七少爷金元祺及其狐朋狗友皆一副倒霉模样，无精打采地靠墙受训，一听要关禁闭，竟如释重负，勾肩搭背地赶紧溜了。
夏嬉嬉与金叮、金铛，及金迎蓉并其两闺蜜，伫立于门的另一侧。金叮、金铛仍是原样，迎蓉的外貌尚可辨识，其余三人都是头发散乱，衣裙褶皱粘有污迹，露肉处满布抓痕，谁也没讨着便宜。
处置完主犯，学监的情绪稍稍平复了些，语调开始转向揶揄讥讽。
“宋娇、宋俏，你二人好歹是高班师姐，怎么就和刚入学的新生起冲突了呢？”
“是她先动手！莫名其妙！疯狗一样乱咬人！”宋娇趾高气扬道。
“分明是你先出口骂人！”夏嬉嬉白了她一眼。
“罢，罢！安静！”学监出声制止，“你们姑娘间的事，我不便细问，私下去与你们各学部的女教习讲个明白。”
“夏嬉嬉，你笑什么？亏你还有脸笑？！”学监察觉到夏嬉嬉的小动作，转头怒道，“身为新生，初来便惹是非！这下好了，都不用自报家门，全院上下都认得你了！”
夏嬉嬉并非有意偷笑，实因学监说话的模样，像她以前在水塘中抓的大青蛙，呱呱叫时，腮帮子一鼓一鼓的。
“学监，我可是受欺者！并未参与打架，为何要陪她们在此罚立？”六姑娘金迎蓉忽然发问。
学监微愣，仰头望向墙上挂钟，清了清嗓子，说道：“宋娇、宋俏，回讲堂将学部规范抄写十遍！散学前交来；金叮、金铛，去清扫校门入口的大道！夏嬉嬉，往静香斋夫子像前跪地反思！金迎蓉，你可选择监督她们，也可提前散学归家。”
他似是对自己的惩戒之法很满意，抚了抚胸口，手一挥道：“好，各自散了吧。”
一行人陆续出来，金铛忍不住嘀咕：“这罚的是个什么道理？偏心眼！糊涂虫！贪吃懒做的胖冬瓜大草包！”
金叮撞了下她，示意别多事。
“静香斋在何处？”夏嬉嬉问。
“哦，姑娘，我和铛铛带你去，那可不是个好地方，常有狗熊、野狼、山蛇出没，也不知学监是何用意。”金叮道。
夏嬉嬉听闻，双眸微瞪，随即又不甚在意，毕竟幼时在山中也曾遇到过兽类。
她们朝大门左侧的树林行去，约莫过了半个时辰，便瞧见一座以青砖砌成的三幢相连尖顶小楼。
金叮寻来一根粗树枝，轻轻推开主屋正门，屋内空间不大，中央立着一尊夫子像，周遭除了四个蒲团，别无它物。
金铛拿起一个蒲团，掸了掸灰，放在夫子像前方。
金叮关上后门和两侧窗户，对夏嬉嬉道：“姑娘，我与铛铛扫完地就来接你，可千万不能出这间屋子！”
“晓得了。”夏嬉嬉无奈地拎起裙摆，跪于蒲团上。
金叮、金铛退出去，将正门严丝合缝地关上了。
夏嬉嬉闭眼，耳畔只听得虫鸣鸟叫，并无异常声响。
她索性浅睡起来，心想若真有野兽来袭，好歹能留存些体力应对。
待到傍晚时分，霞光透过窗户，洒在夫子像的衣带上，暮色渐深……
“叮叮、铛铛怎还没来？她们应当晓得我天黑前须得赶回圆球屋的呀！”
“诶！这下可糟糕了……”
夏嬉嬉心中惶急，在夫子像前不停踱步，时不时扒着窗户向外张望。
咚咚！忽有人敲门。
“可是金叮、金铛？”她站在门后问。
“是我。”门外人应答，伴随着熟悉的咳喘声。
夏嬉嬉一听，欢喜地赶忙拉开门闩，门外果然是她阿姊！
“阿姊！你怎知我在这儿？”
她搀夏盈盈进屋，反手将门关紧。
“我方才睡醒，听从书院回来的六姑娘说，你在饭堂和宋家姊妹起了争执，被学监罚到静香斋来跪思。”
夏盈盈一边说着，一边从手腕上挂着的小布篮里取出一块湿手帕，为嬉嬉擦拭面庞，又拿出一把小木梳，细细梳理她的头发。
“你是不知道她们说话有多难听！我实在忍无可忍才动的手！”夏嬉嬉回想起今日之事，依旧气得咬牙切齿。
“阿姊并未责怪你，只是希望你日后行事前多思量思量，切莫再如此鲁莽冲动，以免自己吃亏！咳咳！”
夏盈盈缓了缓，接着说：“这里不是闲聊之处，我们先回去。”
“嗯，好！”夏嬉嬉应了声，又拉开门闩。
门外停着骡轿，两个婆子候在车边。
一大群灰鸟在上空盘旋。
“金元宝养的灰雀怎聚在这儿？夏嬉嬉心下疑惑，让婆子先扶夏盈盈上了轿，自己却站在原地未动。
“阿姊，叮叮、铛铛扫完地会来找我，要不，再等片刻？”她忽想起这事来。
“元宝说了，书院大门那条主路又宽又长，她们就算扫到半夜，也未必能扫完。你快上来，我随后派人来接她们便是。”夏盈盈催促道。
夏嬉嬉想想也是，便上了轿，问道：“元宝也在藕香舍？”
“藕香舍与西宅只一墙之隔，他闲着没事，常来这边闹。”夏盈盈笑道。
“可不能让他瞧见我这副狼狈样！阿姊，你带镜子了没？”她埋头在小布篮里翻找起来。
“我出门急，哪里备得那般齐全？你的脸已经擦干净了。回去首要之事，是赶紧换掉这条撕破的裙子，别让阿娘瞧见，不然少不了一番说道。”夏盈盈叮嘱。
“总归是要知道的，说便说……”夏嬉嬉小声嘟囔着，试图抚平褶皱的裙边，把扯断的珠链接上，但已回天乏术。
“对了！阿娘听说你进了农桑学部，欢喜得很呢！我也高兴！”夏盈盈告诉她。
“是吗？”夏嬉嬉听着夸赞，不禁嘴角上扬，一脸得意。
骡轿由两头骡子一前一后驮着，速度颇快，没过多久就到了藕香舍。
夏嬉嬉火急火燎地奔上二楼，迅速洗漱、换了身衣服，这才下楼吃晚饭。
“别慌，慢慢吃，还来得及。”夏盈盈拿着嬉嬉换下的裙子，交给一个婆子去洗。
“盈姑娘，我们回来了！烟冉姑娘可在这儿？”金叮跨进院门，高声问。
“叮叮铛铛，我刚才正打算等你们……”夏嬉嬉起身到门厅外，预备解释一番。
“嬉姑娘！？你……你竟在家中，那……”金叮满脸惊愕，与嬉嬉对视一眼，指向身后。
但见金铛扛着一人，身形清瘦。
“铛铛，你背的是何人？”夏嬉嬉更惊。
金铛没答话，将人放草地上，自己躺一边大口喘气。
金叮与嬉嬉上前查看，见此人身着白袍，周身遍布血迹，发丝遮住了半张脸，另一半面容肌肤胜雪，眼尾细长上挑，尖鼻薄唇，眉若墨画……疮痍狼藉难掩高贵，仿若瑶台仙鹤堕入凡间。
他虽已瘦脱了相，夏嬉嬉还是一眼认了出来：“宋乾？！”
“什么！”金叮听闻，吓得往后一退，跌坐在地上。
“你们二人，为何将他背了回来？”夏嬉嬉奇道。
“我们好像中了一种厉害的阵法……也不能说是阵法……哎！该如何说呢……”金叮急道，“我与铛铛到了静香斋，见那门敞着，姑娘却不在里头！我们就到附近树林里去找，生怕姑娘出了意外！哪成想，林子里突然起了大雾，我俩迷了方向！只能在里头瞎转，结果又回到了静香斋，见姑娘满身伤卧在地上！”
“慢着，你们居然将宋乾认成了我！？这……怎么可能呢？我跟他一点儿都不像啊！”夏嬉嬉插话。
“莫说姑娘不信，我们自己也糊涂了！但当时所见，确实是姑娘！”金叮忙辩解。
“难道你们是中了障眼法？这世上可有类似的功法？”夏嬉嬉胡猜道。
“姑娘，静香斋属宋宅地界，方圆全是宋家暗卫，怎会对自家少爷用阵法？我们能把宋少爷从林子里背出来，这事本就是见了鬼了！”金铛躺地上苦笑。
“你还笑得出来！我们擅自把外男背回内宅，这可是犯了金家大忌！恐怕得受罚！赶紧想想该怎么办！”金叮道出眼前困境。
“能怎么办？事情已经发生了，罚就罚呗！”金铛依旧躺地上，一副死猪不怕开水烫的模样。
“这是金家！不是书院！你以为扫扫地就完事了？要是把我们发配到郊外庄子，上不了学！你也这般不在乎？”金叮怒其不争，语气重了起来。
“那可不行！学是一定要上的！”金铛一下坐了起来。
笃笃、笃笃……
院墙外忽传来轻微的动静，像是金属碰击木门发出的声响。
有个身影鬼鬼祟祟地扒着门缝偷窥。
“谁在那儿？”夏嬉嬉放轻脚步，悄悄走到门边，倏地拉开院门。
是迎蓉，她受了惊，吓得撒腿便跑了。
