"夫人？"阿苓愣住了，"沈公子没说......"
"哪来那么多废话！"另一人推了她一把，"沈家可不是什么人都能进的，识相点！"
被塞进马车时，阿苓怀里的玉佩硌得生疼。她不知道，自己要去的不是八抬大轿的喜堂，而是沈府后院那间荒废的破庙——那里等着她的，是沈夫人冰冷的眼神，和一碗黑漆漆的打胎药。
马车碾过石子路，发出颠簸的声响。阿苓攥紧了怀里的布包，里面的碎银、半片衣襟和那支银簪，硌得她掌心生疼，像要刻进肉里。她望着窗外飞逝的景物，忽然觉得，沈砚之那枚玉佩上的花纹，不像祈福，倒像道锁。
锁住她的，或许不只是这趟未知的旅程。
马车停在沈府后门时，阿苓才发现不对劲。
这里没有红绸喜字，只有两扇斑驳的朱漆门，门后是条阴森的回廊，墙角爬满了蛛网。黑衣汉子推搡着她往前走，脚步声在空荡的巷子里回响，像敲在心头的丧钟。
"沈公子呢？"阿苓挣扎着，怀里的布包被挤得变了形，"你们不是说他要娶我吗？"
"娶你？"为首的汉子嗤笑一声，"也不看看自己什么身份，一个山野丫头，也配进沈家门？"
穿过回廊，尽头是间荒废的破庙，神像的半边脸已经塌了，露出里面的泥胎。沈夫人端坐在唯一的太师椅上，穿着一身石青褙子，手里捻着串佛珠，眼神冷得像腊月的冰。
"你就是阿苓？"她没抬头，声音却带着穿透骨髓的寒意。
阿苓攥紧了怀里的玉佩，指尖因为用力而发白："我是，请问夫人......"
"不必多言。"沈夫人终于抬眼，目光落在她微微隆起的小腹上，像淬了毒的刀子，"这孽种，不能留。"
旁边的婆子立刻端过一碗黑漆漆的药，药味刺鼻，阿苓只闻了一口就觉得头晕。她猛地后退一步，撞在冰冷的神像底座上："你们要干什么？这是沈公子的孩子！"
"沈公子？"沈夫人笑了，笑声里满是嘲讽，"砚之马上要迎娶尚书府的千金，你和这野种，不过是他一时糊涂留下的污点。"她把佛珠往桌上一拍，"识相的，自己把药喝了，我还能赏你些银钱，让你滚回山里苟活。"
阿苓只觉得天旋地转，沈砚之要娶别人了？那个说"八抬大轿来娶你"的人，那个把玉佩塞给她的人，竟然......
"我不信！"她嘶吼着，声音因为激动而颤抖，"你让他来见我！我要亲口问他！"
"冥顽不灵！"沈夫人厉声道，"给我灌下去！"
两个粗壮的婆子立刻上前，死死按住阿苓的胳膊。她拼命挣扎，怀里的布包掉在地上，碎银滚了一地，半片月白衣襟露了出来，被风吹得轻轻颤动。
药碗递到嘴边时，阿苓猛地偏头，一口咬在婆子的手上。婆子吃痛，碗摔在地上，黑色的药汁溅了一地，冒着诡异的泡沫。
"反了天了！"沈夫人站起身，指着阿苓，"给我打！打到她肯喝为止！"
藤条抽在身上时，阿苓只觉得钻心的疼，可她死死护住小腹，像只护崽的母兽。每一次抽打，都让她更清醒一分——沈砚之不会来了，她的等待，她的期盼，全都是假的。
