此言一出，轩内气氛更显沉闷。被点名的士子们大多面红耳赤，低头不语。在座的都是人精，自然听得出李老大人话中的不满。今日诗会以“春耕”为题，本是极正的题目，但交上来的诗作，要么堆砌“布谷”、“新犁”等农事意象却空洞无物，要么便是借景抒情，抒发些个人闲愁别绪，真正能写出农人艰辛、体恤民瘼的，竟无一篇。
李松年心中暗叹，世风如此，也怪不得这些后生。他放下诗稿，意兴阑珊，正欲宣布诗会暂且休憩片刻。
突然，一个清脆稚嫩、带着江南水乡软糯腔调，却又异常清晰的声音，从轩外水榭的回廊处传来：
“锄禾日当午，汗滴禾下土。”
声音不高，却像一颗石子投入平静的湖面，瞬间打破了轩内的沉闷。所有人都是一愣，下意识地循声望去。
只见回廊的朱漆柱子旁，站着一个约莫七八岁的孩童。穿着一身洗得发白、打了好几个补丁的粗布衣裳，与满园华服格格不入。他身材瘦小，面色因长期缺乏营养而显得有些蜡黄，唯有一双眼睛，清澈明亮得惊人，如同寒潭映星，带着一种超乎年龄的沉静。他正仰着小脸，望着轩内，似乎浑然不觉自己此刻的出现有多么突兀。
一个负责维持秩序的管事模样的中年人脸色一变，急忙快步走过去，低声呵斥：“哪来的野孩子！此地也是你能乱闯的？还不快出去！”说着就要伸手去拉。
那孩子却像脚下生了根，纹丝不动。他的目光越过管事，平静地落在上首的李松年身上，对周遭投来的或鄙夷、或好奇、或恼怒的目光恍若未见。他微微吸了一口气，稚嫩的童音再次响起，带着一种奇异的穿透力，清晰地回荡在寂静下来的轩内：
“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
最后一句落下，万籁俱寂。
风似乎停了，水榭外的丝竹声也仿佛被无形的屏障隔绝在外。只有孩童那清澈的声音，在轩内每一个人的耳畔、心头，久久回荡。
“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”李松年喃喃地复诵了一遍，每一个字都像重锤，敲在他的心坎上。他脸上的意兴阑珊瞬间消失无踪，取而代之的是一种难以言喻的震动。这二十个字，平白如话，没有华丽的辞藻，没有深奥的典故，却像一把最锋利的犁铧，直直剖开了所有浮华的表面，露出了生活最本真、最沉重的那一面——烈日下的汗水，泥土里的艰辛，每一粒米背后凝聚的血汗与生命重量！
一股强烈的酸涩猛地冲上李松年的鼻尖，他竟感觉眼眶有些发热。为官数十载，宦海沉浮，自诩心系百姓，可直到此刻，这稚子口中平淡无奇的二十个字，才让他如此赤裸地感受到“盘中餐”背后那沉甸甸的“辛苦”！他猛地站起身，动作之大带翻了手边的茶盏也浑然不觉，目光灼灼地盯住那个瘦小的身影，声音因激动而微微发颤：
“好！好一个‘粒粒皆辛苦’！质朴无华，力透纸背！道尽农桑之艰，直指人心！此等胸怀，此等眼力……”他深吸一口气，压下翻腾的心绪，沉声问道：“孩子，此诗何名？何人所作？”
满座公卿、才子，此刻尽皆失语。方才还因诗作被批而面红耳赤的士子们，此刻更是羞愧得无地自容。他们绞尽脑汁堆砌词藻，竟不如一个衣衫褴褛的童子随口道出的真情实感！那二十个字，如同一面最清晰的镜子，照出了他们诗作里的苍白与虚伪。
