铁皮糖盒里的糖越来越少，陈默的心却像被那些糖纸一层层包裹起来，越来越满，越来越亮。他几乎要相信，那条通往林晓冉世界的、看似遥不可及的路，正被他自己笨拙却坚定地，用粉笔和公式，一颗糖接着一颗糖，一寸寸铺就。
高考，就是这条路的尽头，那座必须翻越的山。他拼了命地学，眼底熬出浓重的青黑，像被人揍了两拳。支撑他的，除了那点不甘沉沦的倔强，就是厨房灯光下，少女低头演算时露出的那一小段白皙的后颈，和她偶尔抬头望向他时，眼睛里闪烁的、名为希望的光。
***
高考前三天，筒子楼里的空气绷得像拉满的弓弦，紧张无声地蔓延。陈默家更是低气压中心。张凤兰看着他蜡黄的脸色和深陷的眼窝，数落声都少了，只剩下唉声叹气，目光里交织着心疼和一种认命的麻木。他爹陈建国蹲在门口，吧嗒吧嗒抽着最便宜的卷烟，烟雾缭绕里，眉头锁得死紧。
傍晚，陈默觉得脑袋里像塞了一团浸透水的棉花，沉甸甸、木乎乎的。他放下笔，想去水房洗把冷水脸，清醒一下。刚走到昏暗的楼道拐角，一个刻意压低的、带着点焦躁的男声飘了过来，像毒蛇吐信。
“……林国栋那个老顽固油盐不进！名额就这一个，晓冉成绩太稳，她上了，我家强子怎么办？他那分数，悬！”
是赵副厂长，棉纺厂管后勤的，他儿子赵强和陈默、林晓冉同校，成绩常年吊车尾。
另一个更谄媚的声音响起，是厂办的小王：“赵厂，您别急。林教授清高，可档案袋……它又没长眼睛！今晚保管室老李值班，他儿子转正的事儿……”
“手脚干净点！”赵副厂长声音透着狠厉，“志愿表，尤其是第一志愿那张，给我换了！清华？哼，让她去不成！只要第一志愿录不上，后面那些二流学校，以她的心气儿，能甘心去？复读一年，黄花菜都凉了！名额自然落到后面够得着的人头上……”
陈默浑身的血“嗡”的一下全冲到了头顶！手脚冰凉，呼吸骤停。他们要害晓冉！要偷走她凭实力挣来的未来！那扇他以为正被自己努力推开的光明之门，有人竟想从背后，用最肮脏的手，将它彻底焊死！
一股从未有过的蛮力冲垮了理智。陈默像一头被激怒的幼兽，低吼一声，从拐角阴影里猛地冲了出去！
“你们敢！”他双眼赤红，不管不顾地扑向正凑在一起密谋的两人。
赵副厂长和小王猝不及防，被撞了个趔趄。“小兔崽子！”赵副厂长看清是陈默，惊怒交加，脸上横肉抖动，“找死！”他仗着人高马大，蒲扇般的大手狠狠扇向陈默的脸颊。
陈默偏头躲过，拳头带着风声砸在赵副厂长肥厚的肚腩上。小王也反应过来，从侧面死死抱住了陈默的腰。三个人在狭窄、堆满杂物的楼道里扭打成一团，沉闷的肉体撞击声、粗重的喘息和压低的咒骂声在寂静的楼道里格外刺耳。陈默像疯了一样，脑子里只有一个念头：抓住他们！不能让他们得逞！晓冉的前程不能被毁掉！
混乱中，不知是谁狠狠推搡了一把。陈默脚下被一个废弃的蜂窝煤炉绊住，身体彻底失去平衡，朝着楼道转角处那截凸出、锈迹斑斑的铁制楼梯扶手，像根折断的芦苇般，斜着重重撞了上去！
