一个月后的清晨，演武场四角的石榴树，青果累累。铁子两臂捆着蛟丝，像根廊柱立在场心；墨小姐手执团扇，扇骨轻敲铁::子肩头，最后一次确认：
“只许用‘伏犀步’和‘折梅手’，不许催钉，不许震骨。”
铁子闷闷“嗯”了一声，目光却垂向地面——那里有一块被踩得发亮的青砖，是他平日站桩的位置。
铁子左脚后撤半步，脚尖碾地，青砖“咔啦”一声碎出蛛网。那记“伏犀步”带起的劲风，先一步扑到燕文蓉面前，吹得她鬓丝倒卷。她心头一紧，却并未后退，而是借“折梅手”的转腕之势，将全身真气凝于右臂——
啪！
铁子蒲扇大的手掌与她掌心相抵，闷响如鼓。燕文蓉只觉一股山倾般的怪力顺臂骨直贯肩胛，整条右臂瞬间麻得失去知觉，脚下青砖碎成齑粉。可她硬生生咬破下唇，借着碎砖凹陷之势，腰胯一拧，竟把铁子那股蛮力卸向身侧——
“砰”！
铁子收势不及，一掌拍在空处，震得演武场沿的石榴树簌簌落果。墨小姐团扇掩唇，眸底掠过一丝讶色：这才一月，蓉儿竟能把真气运转到这般地步？
然而下一瞬，铁子沉肩再撞。那具练尸之躯本就重逾铜鼎，此刻五成力一发，空气都似被挤出一声爆鸣。燕文蓉胸口如遭锤击，喉头腥甜，整个人被震得倒飞丈余，脊背撞在廊柱上，才勉强止住。
“停！”墨小姐轻叱，团扇一扬，蛟丝自铁子臂上“嗖”地缩回。她快步上前，指尖搭上燕文蓉脉门，眉心微蹙，“再撞一次，你的肺经便裂了。”
燕文蓉唇色惨白，却倔强地摇头：“奴婢还能——”
“逞什么强？”墨小姐语气难得严厉，转头吩咐侍婢，“取寒铁齿、软猬甲、云丝履来。”
不过片刻，三件小物呈到眼前——
寒铁齿：两枚寸许长的乌铁薄片，边缘细若狼牙，贴在左右“云门”穴，可锁外劲于胸骨三寸之外。
软猬甲：以冰蚕丝混编寒铁线，薄如蝉翼，护住心口至丹田，触之生凉。
云丝履：鞋底嵌三片风系灵石，踏地无声，可借反弹之劲卸力三分。
墨小姐亲手替燕文蓉系妥，指尖在寒铁齿上轻轻一弹，发出“叮”的脆响：“铁子只剩五成力，可我仍不许他伤你。这三件小玩意儿，权当给你添点底气。”
燕文蓉深吸一口凉气，只觉胸口凉意沁入经络，翻涌的气血竟渐渐平复。她屈膝一礼，再抬眼时，眸子里已燃了两簇幽火。
第二轮开始。
铁子仍旧是“伏犀步”踏前，可足尖尚未落稳，燕文蓉已踩着云丝履斜掠半步——鞋底灵石微光一闪，她整个人像被风托起，轻飘飘让过正面。铁子一拳打空，拳风激得石榴果乱晃，她却趁势折身，左掌并指如刀，以“折梅手”的“折枝”一式，点向铁子肘弯“天井”穴。
指尖真气凝针，虽刺不破铜皮铁骨，却震得铁子臂弯一麻。铁子低吼，回肘横扫；燕文蓉早有预判，云丝履再一点，整个人贴着铁子臂下钻过，旋身时右掌已按在他背脊“魂门”——
嗤！
寒铁齿感应到外劲，乌光骤亮，将铁子拳上余力生生撕出一道气旋。燕文蓉借反弹之力后跃，脚尖在青砖上连点三下，卸得干净。铁子收势回身，脚下却被自己震裂的砖缝绊得一个踉跄。
