他被人强制着穿上新衣，被迫与不爱的女子拜了高堂，他没有在婚宴上大叫逃离，算是给足了家人面子。
陈淮英换下喜服，洗去浓妆，露出原本清秀的容颜。
她缩进床头的角落，将自己蜷缩成一只蜗牛。
不知过了多久。
她感觉到了那人的靠近，听到了他在床边窸窣的脱衣声。
棉被开阖，有凉风袭来，他睡了进来，安静的，疏离的，毫无声息的。
陈淮英没有动，就着微弱的烛光，她定定然看着帐顶的鸳鸯图案。
那些鲜艳又死板的吉祥物，仿佛在对应着她年轻的身体和苍老的心境。
过了不知道多久，她渐渐地睡着了，梦里回到了青板巷。
瓢泼的雨夜里，瓦片上漏下的雨滴濡湿了棉被，被子下有着因中风而难以动弹的衰竭躯体。
窗外，亮过一道强烈的闪电，然后雷声炸响耳际，房梁摇摇欲坠，她眼睁睁看着死亡逼近而无能为力。
3
“救命啊。”她满头大汗从梦中惊起，整个人喘息不定。
眼前的场景，依旧是那么热烈鲜艳，在梦境与现实间来回穿梭，她都快分不清孰真孰假了。
床尾的男人默默起身，一言不发拿起枕畔的衣服就往身上套。
陈淮英打定了主意要与他好好相处，不愿再重蹈梦中覆辙，因此温声提点道：“先生今日该穿便装的。”
男人本来慌乱的手停了下来，良久才挫败地叹了口气。
陈淮英下榻，把箱笼上备好的新装捧来。
一套是密合色交襟衫和黑色绸裙，另一套是灰色盘扣的长衫和白色衬裤。
陈淮英记得他照片上西式衬衣的打扮，利落又清爽，全没有长衫的拖沓和老气。
只是在这处处讲究礼数的张家老宅，到底不能太过离经叛道。
她整理好衣襟，忽然从铜镜里望向他：“等到了北城，我也想学着余小姐那样，做几身旗袍穿。”镜中的眼眸含着浅浅的笑意：“你说好么？”
曾城的余家三小姐秀宁是张砚的同学。
有一年暑假他带着她回来消夏，那时自己正待字闺中。
从与张家走动着的亲戚口中，能听到余小姐的时髦美丽给这古老的乡村带来的震撼和惊艳。
张砚听了她这话，微微一愣，沉默到底的骨气开始松动：“我在学校也是住在宿舍之中，你去了不方便。”
陈淮英笑了，为着他终于愿意跟自己说话而欣慰：“那等你毕业安顿下来，再接我过去。”
她不能太过于急躁，他对自己纵然少了些厌恶也绝谈不上喜欢，若是硬要随行，只会徒增嫌隙。
不如先在家里，借着书信往来，让这生疏的关系渐渐回暖。
两个人一同下楼去向张老夫人请安，又至祠堂祭祖，直到九时才得已用饭。
饭桌上，张砚提及了回程事宜。
张老夫人端坐在太师椅上，用银汤匙舀着粥，举手投足仍守着旧式家族的体面：“多留几天，陪着淮英回了门再走。”
张砚不为所动：“我早买好了下午的车票。”
张老夫人知道孙子怨着自己，不敢责备他，便把气撒到新妇头上：“淮英吃好了么，吃好了就去把行装给他打点好，路上的吃食也要齐备。”
