庆功宴上，林深独自坐在角落。他用黄金换了无数民间消息，却始终没有苏晚的踪迹。宫人送来的佳酿在玉杯中泛着琥珀光，他却一口未动，只盯着杯底自己模糊的倒影。这张脸还是他的脸，可眼底的东西，已和三个月前截然不同——那里多了些算计，多了些警惕，唯独少了从前的温润。
而北狄的草原上，苏晚的堆肥法正创造着奇迹。枯黄的牧草抽出嫩绿的新芽，牛羊长得膘肥体壮，连往年歉收的麦田都沉甸甸地弯了腰。拓跋烈对她越发信任，甚至允许她参与军机要务。
"南朝在边境设了连弩，"拓跋风的声音带着压抑的怒火，这位北狄少主的银甲上还沾着未干的血迹，"我们的骑兵损失了三成。"
帐内一片死寂，巫医又开始摇头晃脑地念叨："这是上天的惩罚啊......"
苏晚突然开口，声音清冽如草原的泉水："可以做投石机。"
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。她拿起木炭，在地上画出清晰的杠杆原理示意图："用坚硬的木材做支架，粗壮的绳索做牵引，能把几十斤重的石头抛到百步之外，南朝的城墙再坚固，也经不住这样的撞击。"
拓跋风的眼睛亮得惊人，握着刀柄的手不自觉收紧："真能做到？"
"能。"苏晚点头时，忽然想起大学物理课做的力学模型，林深当时还嘲笑她画的图纸像儿童涂鸦。"给我最好的工匠和材料，半个月就能造出样品。"
半个月后，第一台投石机在草原上试射。当磨盘大的石头呼啸着砸向远处的土坡，炸出漫天烟尘时，北狄的武士们发出震耳欲聋的欢呼。拓跋烈紧紧握住苏晚的手，他掌心的老茧磨得她皮肤生疼："智者！你真是北狄的福星！"
苏晚不动声色地抽回手，指尖冰凉。她成功了，可心里的空洞却越来越大。这些她亲手造出的武器，会不会有一天，会砸向林深所在的城市？这个念头像条毒蛇，整夜缠绕着她的心脏。
南朝很快收到了北狄造出"攻城利器"的消息。萧衍召集大臣紧急商议，林深展开密探画的草图时，指尖突然僵住。投石机的杠杆比例精确到毫厘，绝非北狄工匠能凭经验蒙出来的——除非，那里也有个"懂行"的人。
"林参军？"旁边的御史察觉到他的异样，关切地问，"这图纸有什么不妥？"
"你看这杠杆的支点位置，"林深指着图上的标记，声音有些发紧，"正好是力臂的黄金分割点，太讲究力学平衡了。"一个荒唐又可怕的念头撞进脑海——会不会是苏晚？
他强迫自己压下心头的悸动，沉声道："当务之急是加固城墙，在城外挖三丈宽的护城河，再用铁网覆盖，防备巨石撞击。"他甚至想起了现代混凝土的简易配方，"用石灰、沙子和铁矿渣按比例混合，加水搅拌后浇筑，能让城墙坚硬如铁。"
萧衍对他向来言听计从，立刻下令全城动工。南朝的都城很快变成巨大的工地，石灰窑的烟火日夜不熄，映红了半边天。林深站在高高的城楼上，看着工人们忙碌的身影，心口像被什么东西堵住了。如果北狄的"智者"真的是苏晚，那他们岂不成了最熟悉的敌人？
