苏晚拢了拢披风，指尖触到掌心的婚戒。林深是研究南北朝史的学者，书房里堆着数不清的竹简拓片，如果他在这里，定会一眼认出毡毯上绣着的苍狼图腾属于北狄皇族。可他到底在哪？是躺在某个不知名的山谷里，还是像她一样，正对着一群陌生人强装镇定？这个念头像根生锈的针，反复刺着她的心脏。
马车停在最大的那顶帐篷前，拓跋烈正坐在铺着虎皮的矮榻上。这个北狄可汗的目光像鹰隼般锐利，扫过她沾满尘土的裙摆时，突然开口："你说你能让草原增产？"
"能。"苏晚的声音比她想象中镇定。高中生物课学的堆肥技术突然清晰地浮现在脑海，"将牛羊粪便与秸秆分层堆放，让它们自然发酵，再埋进土里做肥料，牧草能长高一尺，粮食至少多收三成。"
拓跋烈身边的巫医发出一声嗤笑，鹰钩鼻几乎要翘到天上："女子懂什么农耕？怕不是南朝派来的妖女，想用邪术祸害草原。"
苏晚没理会那淬毒般的目光，从怀里掏出块烧焦的木炭——这是她三天来找到的唯一能写字的东西。蹲在地上画起流程图时，手腕的颤抖几乎握不住炭块："可汗不妨试一个月，若无效，任凭处置。"她需要活下去，需要留在权力中心，这是寻找林深的唯一筹码。
拓跋烈盯着地上的图看了许久，粗糙的手指在矮榻扶手上轻轻敲击。突然，他猛地拍向桌面，木碗里的马奶酒溅出大半："好！就信你一次！"
苏晚垂下眼帘，掩去眸底的疲惫。帐篷外的天空蓝得刺眼，像她和林深度蜜月时见过的爱琴海，只是这片天空下，再也没有他笑着递过来的防晒霜。她不知道，此时的林深正在南朝的都城，对着一份混乱的粮仓账簿，用现代会计的方法，一笔笔厘清那些被涂改的数字。
第二章 双城的锋芒
三个月后，林深终于在南朝的朝堂上有了一席之地。凭借过目不忘的记忆力，他将脑中的历史知识转化为对时局的精准预判；用复式记账法帮户部厘清了十年的糊涂账，竟被南朝皇帝萧衍破格封为参军。
"林参军，北狄又在边境滋事了。"兵部尚书将军报拍在案几上，皱纹里夹着挥之不去的忧虑，"那些骑兵跑得比风还快，我们的步兵追不上，防不住，总不能一直被动挨打。"
林深的指尖划过羊皮地图上的边境山脉，那些蜿蜒的线条与他研究过的史料记载分毫不差。北狄的优势在骑兵机动性，南朝的长处则是弩箭与城防，他拿起狼毫笔，在几处狭窄的隘口画了圈："可以在这些山谷设伏，用绞车部署连弩，再派小队佯装溃败，引他们进来。"
这个战术太过"诡谲"，满朝文武顿时炸开了锅。白发苍苍的老将拄着拐杖，气得胡须发抖："我天朝将士岂能做此等苟且之事？有失体面！"
林深却挺直脊背，目光扫过众人："若能减少伤亡，体面又值几斤几两？"他甚至当场立下军令状，"若计策失效，臣愿以项上人头谢罪。"
七日后，捷报传到都城。北狄骑兵果然在山谷中伏，损失惨重，连拓跋烈的亲弟弟都中箭身亡。萧衍龙颜大悦，赏了林深百两黄金，特许他自由出入宫廷。
