“等我乡试回来，”
他声音低得像蚊子哼，耳根红得要滴血，手指捏着木簪，微微发颤，“我就……我就请我爹去你家提亲。”
阮阮攥着那枚木簪，簪身带着他手心的温度，烫得她指尖都在发颤。
她低着头，看见自己的布鞋尖沾了点槐花瓣，轻轻“嗯”了一声，声音小得像叹气。
那时她总坐在豆腐坊门口的老槐树下，看沈维柯的书箱在巷口晃啊晃。
他要去县城参加乡试，秦娘给他装了袋新磨的豆粉，让他泡水喝，补身子。
她看着他的背影消失在巷口，手里攥着那枚槐花簪，心里像揣了碗热豆花，温温的，软软的。
她以为这辈子就该这样：等他考中回来，爹娘请媒人上门，她换上那件水红袄，把槐花簪插在发间，从此沈家灶房飘着枣泥香，秦家豆腐坊多了个帮衬的女婿，槐花开了又落，日子像磨浆的石磨，慢却扎实，再无旁骛。
第二章 骤雨摧花
变故是在暮春的一个清晨来的。
那天的雾特别浓，像把整个豆香巷都浸在了水里，秦家豆腐坊的灯亮时，透过雾看，像团模糊的暖黄。
秦老爹前几日淋了雨，受了风寒，夜里咳得直不起腰，秦娘守在他床边熬药，天亮时眼泡都是肿的。
做豆腐的石磨还得转
——秦家的豆腐是街坊们惯了的，断不得。
秦娘要守着作坊点卤，那是做豆腐的关键，石膏水兑多了发苦，兑少了凝不住，差一分火候都不成。
卖豆腐的担子，便落在了阮阮肩上。
她比平时起得更早，帮秦娘把压好的豆腐切成方块，码在铺了湿布的木盘里。
秦娘看着她挑担子，总不放心，反复叮嘱：“路上慢些，别摔了，张婆的豆腐要嫩的，李叔家要老些煎着吃……”
阮阮笑着应：“娘放心，我知道。”
她挑着半担嫩豆腐，粗布裙角扫过青石板，带起细雾，豆香混着晨雾飘了一路，雾里仿佛都结了细细的豆粉。
刚走到巷口，就见雾里停着几辆车
——不是寻常的马车，是乌木做的，车厢漆黑，描着暗金色的龙纹，车轮上裹着厚布，走起来悄无声息。
车旁站着些人，穿着皂衣，腰里佩着刀，眼神冷得像冰，把巷口堵得严严实实。
为首的是个穿绯色官袍的中年男人，肚子微鼓，腰间玉带闪着冷光，手里把玩着串蜜蜡珠子，眼神像鹰隼似的，在巷口探头探脑的街坊脸上扫来扫去，最后，落在了阮阮脸上。
那目光让阮阮心里发慌，像被针扎了下。
她下意识想绕开，往旁边的窄缝走，却被两个膀大腰圆的兵丁拦住。
他们穿着铁甲，甲片摩擦着响，其中一个粗声说：“站住。”
阮阮攥紧了担子的绳子，小声问：“官爷，有事吗？”
“这姑娘，不错。”
绯衣官慢悠悠开口，声音里带着不容置疑的傲慢，他抬手，用那串蜜蜡珠子指了指阮阮，对身边人说，
“咱家是采选使，奉陛下旨，为后宫选美人。秦家能出这样的姑娘，是福气。”
“后宫？”
阮阮懵了，手里的担子“哐当”一声砸在地上，木盘翻了，白花花的豆腐摔得稀烂，有的沾了泥，有的滚进了水洼，像她瞬间碎了的日子。
