细棉布？连玉娇身边得脸的大丫鬟穿的，都是绸缎的袄面！王嬷嬷心里一咯噔，嘴上却不敢迟疑：“是，夫人。”
沈柔的心沉到了谷底。细棉布… 那是乡下稍微宽裕些的农户才舍得用的。在沈府，连体面的管事娘子都不会穿。婶母这哪里是给她做衣服，分明是把她钉在了 “不上台面” 的柱子上！
“谢… 谢婶母。” 她艰难地吐出这几个字，指甲深深掐进掌心。
“嗯。” 我应了一声，仿佛只是处理了一件微不足道的小事，转而看向玉娇，语气瞬间温和下来，“玉娇，今日的功课可都安排好了？”
“安排好啦！上午跟着先生读书，下午练习女红！” 玉娇乖巧地回答。
“真乖。” 我摸摸她的头，“去吧，别让先生等。”
“是，娘亲！” 玉娇蹦下椅子，对着沈柔礼貌地笑了笑，“柔姐姐，我先去书房了。” 说完，像只快乐的小蝴蝶，飞出了暖阁。
暖阁里只剩下我和沈柔，还有跪在地上的王嬷嬷，气氛瞬间凝滞。
我看着沈柔苍白的小脸和强忍泪意的眼睛，心中没有丝毫波澜，只有一片冰冷的审视。前世，就是这张看似无辜柔弱的脸，骗过了所有人。
“柔儿，” 我开口，声音不高，却带着一种居高临下的疏离，“你既来了沈家，有些话，婶母就不得不提前跟你说清楚。”
沈柔的心猛地揪紧，抬起头，惶然地看着我。
“沈家，有沈家的规矩。玉娇是我沈秦氏的亲生女儿，是这府里名正言顺的大小姐。她的吃穿用度，她的先生教导，她的前程安排，自有我这个做母亲的，和你叔父操心。” 我的目光锐利如刀，直直刺向她，“至于你，你父亲既付了银钱，托付于我，我自会保你衣食无缺，给你一个安身之所，教你识文断字，懂得基本礼数，将来… 也不至于辱没了沈家的门楣。”
“但你要记住，你是客居在此。什么该做，什么不该做；什么该想，什么不该想，心里要有数。” 我的语气加重，带着毫不掩饰的警告，“莫要生出些不该有的心思，更莫要去肖想那些不属于你的东西。安分守己，恪守本分，方是长久之道。明白吗？”
每一个字，都像冰冷的石块，砸在沈柔的心上。将她的身份、她的处境、她的界限，划得清清楚楚，鲜血淋漓。
“明… 明白了。” 沈柔的声音带着无法抑制的颤抖，屈辱的泪水在眼眶里打转，又被她死死忍住。她终于彻底看清了，在这个家里，她连 “小姐” 都算不上，只是一个用银钱寄养在此、需要时时认清自己位置的 “客”。
“嗯。” 我满意地点点头，仿佛完成了一件例行公事，“王嬷嬷，带柔姑娘去书房。先生那里，我已打过招呼，让她跟着旁听。笔墨纸砚…” 我顿了一下，对王嬷嬷道，“我记得库房里还有些玉娇初学写字时剩下的旧物，挑一套能用的给柔姑娘送去。”
“是，夫人。” 王嬷嬷赶紧应下，从地上爬起来。
“去吧。” 我端起桌上已经凉透的茶，不再看沈柔一眼。
沈柔麻木地跟着王嬷嬷走出暖阁。外面初升的太阳照在身上，却感觉不到丝毫暖意，只有刺骨的寒冷。她攥紧了拳头，指甲深深陷入皮肉。
