眼下，他只是一块“烂泥”。一块被所有人踩在脚下，连反抗都显得可笑的烂泥。硬碰硬，只有死路一条。
他必须蛰伏。像一条毒蛇，在最黑暗的角落里，静静地等待时机，积蓄着足以一击毙命的力量。
就在他竭力压制着心头翻涌的戾气，试图从混乱的记忆中梳理出有用信息时，一阵脚步声伴随着浓郁的酒气由远及近。靴子踩在积雪上，发出咯吱咯吱的声响，停在了他面前。
谢琰没有抬头，视线里只能看到一双用料考究的鹿皮靴尖，上面沾着几点融化的雪水。
“呵。”一声轻蔑的嗤笑从头顶传来，带着酒后的熏然和毫不掩饰的恶意，“我的好三弟，跪得可还舒服？”
是谢璋。他的声音拔高，带着刻意的张扬，似乎想让廊下那些隐约窥探的目光看得更清楚些。
谢琰依旧沉默，脊背挺得笔直，像一杆插在雪地里的标枪，无声地对抗着这份屈辱。
这无声的抗拒似乎彻底激怒了谢璋。他猛地俯下身，一把揪住谢琰湿透冰冷的衣领，强迫他抬起头。那张被酒气熏得发红的脸凑得很近，眼神里满是居高临下的鄙夷和一种扭曲的快意。
“怎么？哑巴了？还是冻傻了？”谢璋的声音带着恶毒的戏谑，“一个贱婢生的玩意儿，也配姓谢？也配跟我同席？今日你替我顶了这罪，是你的福分！懂不懂？”
冰冷的空气灌入肺腑，谢琰被迫直视着谢璋那张因酒气和得意而扭曲的脸。怒火在胸腔里无声地燃烧，几乎要将血液煮沸。但他脸上，却是一片近乎死寂的平静，只有眼底深处，一丝属于现代灵魂的冰冷锐利，如同淬火的刀锋，一闪而过，又被浓密的睫毛迅速掩盖。
谢璋似乎觉得还不够解气，他松开谢琰的衣领，直起身，目光扫过旁边一个提着水桶、缩着脖子的小厮。那小厮被他目光一扫，吓得一哆嗦。
“去，再打桶井水来。”谢璋懒洋洋地吩咐，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“让我这‘好弟弟’醒醒神，省得跪着跪着，真冻成了冰坨子，倒显得我这做兄长的苛待了他。”
小厮不敢怠慢，飞快地跑开，片刻后提着一桶刚从井里打上来的、冒着森森寒气的冷水回来。那水桶边缘甚至凝结着一层薄冰。
谢璋接过水桶，掂量了一下，看着跪在雪地里、脸色青白、嘴唇乌紫、眼神却异常平静的谢琰，眼中恶意更盛。
“三弟，哥哥这是为你好。”他慢悠悠地说着，手臂猛地一扬。
“哗啦——！”
一整桶冰冷的井水，兜头盖脸地泼了下来！
刺骨的寒意瞬间穿透了早已湿透的单薄衣衫，像冰针狠狠扎进皮肤，直刺骨髓！谢琰浑身剧烈地一颤，牙齿不受控制地磕碰在一起，发出咯咯的轻响。水流顺着他的头发、脸颊、脖颈往下淌，在接触到冰冷空气的瞬间，几乎要凝结成冰。睫毛上的冰晶被冲散，视野短暂地清晰了一瞬，清晰地映出谢璋那张写满得意和残忍的脸。
“爽快吗？”谢璋随手将空桶丢给小厮，拍了拍手，仿佛掸去什么脏东西，“好好跪着，跪到明日辰时！若敢偷懒……”他冷笑一声，未尽之意不言而喻。
说完，他不再看谢琰一眼，转身，踩着轻快的步子，嘴里哼着不成调的曲子，重新走向那灯火通明、温暖如春的宴客厅堂。风雪中，只留下他一句轻飘飘的嘲讽，被风撕扯着传来：“……烂泥扶不上墙的东西。”
