命运竟如此捉弄人。当年那个被诬陷偷盗的穷书生，如今已是朝廷重臣；而当年那个锦衣玉食的富家小姐，如今却成了金丝笼中的囚鸟。
几日后，清瑶收到一封没有署名的信笺，里面只有一行字："明日午时，城南旧书斋。"那熟悉的字迹让清瑶的手不住颤抖。
她该去吗？七年了，物是人非，再见又有何意义？可若不去，她恐怕会后悔一辈子。
第二天，清瑶借口去寺庙上香，独自来到城南。那间小小的书斋还在，门楣上挂着"砚舟书斋"的匾额，只是比当年更加陈旧了。
推门进去，只见程砚舟站在书架前，背对着她。听到声音，他缓缓转身，眼中满是复杂的情绪。
"你来了。"他轻声说，仿佛他们昨天才见过面。
清瑶站在门口，不敢靠近："你...这些年过得好吗？"
程砚舟苦笑："除了心里缺了一块，其他都很好。"他指了指自己的胸口，"那里永远住着一个人。"
清瑶的眼泪瞬间涌出："别说了...都过去了..."
"过不去。"程砚舟走近她，"这七年，我没有一天不想你。"
清瑶后退一步："我已为人妻..."
"我知道。"程砚舟痛苦地闭上眼，"我只是想告诉你，当年那个承诺，我一直记得。"
他从怀中取出那块玉佩——清瑶七年前送给他的信物，依然完好无损。
清瑶再也控制不住，泪如雨下："砚舟...我们回不去了..."
"我不求回去。"程砚舟轻声道，"只求你答应我一件事。"
"什么事？"
"让我照顾你。"程砚舟的声音有些颤抖，"赵明德待你不好，我知道。让我帮你离开那个牢笼。"
清瑶震惊地看着他："你疯了？那是礼部侍郎的妻子！私奔是死罪！"
"我有办法。"程砚舟坚定地说，"皇上信任我，我可以求他..."
"不！"清瑶打断他，"你会毁了自己的前程！"
两人争执间，门外突然传来脚步声。清瑶脸色大变，慌忙擦干眼泪。程砚舟也警觉地望向门口。
门被推开，站在那里的竟是赵明德，脸上带着狰狞的笑容："好一对痴情男女！程大人，勾引朝廷命官之妻，该当何罪？"
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赵明德站在书斋门口，身后跟着两名衙役，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑神情。清瑶脸色煞白，双腿发软，几乎站立不住。程砚舟迅速上前一步，挡在她前面。
"赵大人，此事与沈夫人无关，是我邀她前来讨论诗文的。"程砚舟声音沉稳，不卑不亢。
赵明德冷笑一声："讨论诗文？孤男寡女共处一室，传出去怕是不好听吧？程大人身为朝廷命官，更应谨言慎行才是。"
清瑶从程砚舟身后走出，强自镇定道："夫君误会了，我确实只是来买书的。"
"买书？"赵明德目光阴鸷地在两人之间游移，"沈清瑶，你真当我是傻子？七年前你与这穷书生的丑事，我早就知道！"
程砚舟面色一沉："赵大人，请注意言辞。沈夫人乃朝廷命妇，岂容你如此侮辱？"
"哈哈哈！"赵明德突然大笑，"程砚舟，你以为现在还是七年前吗？如今我父亲是当朝宰相，我想捏死你，比捏死一只蚂蚁还容易！"
