那一夜，我又梦到了那座庙。不是第一次，但这次格外清晰。火焰从木梁和瓦片间窜出，像一条条张牙舞爪的蛇，扭动着撕咬着空气。整个庙堂像是沉睡多年后苏醒的怪物，喷吐着烈焰与松脂香气，诡异得像一场祭祀。佛像的脸被火光映得模糊不清，却有泪，一滴黑色的泪，自眼角蜿蜒而下，滴在我掌心。那一刻，我整个人像被丢进冰窖，指尖刺痛，仿佛握住了一个诅咒。我跪在灰烬里，喉咙像被什么掐住，发不出一丝声音。火中冲出一个男人，浑身焦黑，皮肤像脱落的树皮，却还拉着我拼命往外奔。他的眼神里没有痛，只有哀求。那一刻，我记起他是谁——沈望。一个我曾“救”过的人。救，或许并不是一种善行。多年前，我借一场“渡愿法”硬生生把他从原本注定的横死中拽了出来。那时他命宫发暗，生气全无，三道阴煞缠身，注定横死。但我偏要逆天。我不是为了他，我是为了我自己。我想证明，我的修为已经足以与命相争。我记得那夜法坛上香火滚滚，我用佛珠换了他的命，却在心底起了一念傲气。傲，是最重的因。“你帮别人，是为了你自己。”梦里的沈望，烧伤的脸在火光中扭曲，却用那句熟悉的话，把我刺穿。那次渡愿之后，他活了下来。但我以为这就是结束，却没想到只是开始。他对我说过一句话：“你欠我一命。”我当时以为他是在感谢我救命之恩，谁料这句话后来像咒一样回荡在我生命里。因为我“救”了他，意味着有人必须替他死。命数是恒定的，谁逃了，就必须有人顶上。这就是“因”。之后的几年，我的梦境开始变得不一样。先是姜止的出现。她站在那座庙门外，白衣染血，眼神空洞，像个等了我千年的亡魂。她轻声说：“你救了谁，就要还谁的命。因果不会消失，只会转个弯回来砸在你头上。”我从梦中惊醒，胸口的佛珠断了三颗。窗外夜色如水，却寒得刺骨。我知道，那不是梦。那是前尘未了的债在追。第二天，我去了档案室，翻出了姜止的遗物。她的生平资料寥寥，像这个人从未认真活过。但在她的私人物品中，有一本发黄的手札。第一页写着八个字：“因果不昧，愿力自负。”我翻开手札，那些记录刺得我眼睛发疼。她资助孤儿，放生上千条鱼，甚至为陌生人匿名付过无数医药费。每一件善行后，都有一条简短的注释：“抵火厄”“减病劫”“解三世孽缘”。她像是个自觉有罪的人，用一生的善来对冲另一个世界的债。最后一页，只写了一个字：“偿。”她不是在行善，而是在偿还。她不是想做个好人，而是不想再次做一个坏人。原来，不是所有慈悲都来自心甘情愿。有些，是来自深知自己罪孽深重的那种绝望。我翻完手札时，突然看见窗外有影子一闪。等我冲出去，只有远处飘落的树叶。风吹过耳畔时，我仿佛听见她说：“你也该开始了。”当天夜里，我独自去了黄崖寺。那是我常年不敢踏入的地方。少年时我曾在此出家，却因一场突如其来的灾祸还俗。寺庙已荒废多年，只有一座偏殿还在风雨中伫立，像一口还未咽完苦水的老井。我推开殿门，里面空空荡荡，只有一面裂开的铜镜，斜倚在墙角。
