说着，他那保养得极好的、带着点温热的手掌，重重地拍在了我的肩膀上。那力道不轻，拍得我身子微微一晃。
“前途无量！前途无量啊！哈哈！” 他朗声笑着，声音在雅间里回荡。
席间众人又是一阵附和吹捧。
我脸上堆着感激涕零的笑容，连连拱手：“全赖大人栽培！大人恩德，小人没齿难忘！” 心里却是一片清明。这拍在肩膀上的几下，分量可不轻。这是索要投名状，是提醒我，福运楼的肥肉，得懂规矩，得分润。他陈文昭，就是这阳谷县最大的规矩。
---
送走了红光满面、心满意足的知府大人和那一群作陪的乡绅，福运楼的喧嚣才渐渐回落，像是潮水退去后露出了沙滩。我站在三楼的窗边，看着陈文昭的轿子在衙役的簇拥下转过街角消失，脸上的笑容慢慢淡去，只剩下疲惫和一种深沉的警惕。
王掌柜小心翼翼地凑上来，脸上还残留着兴奋的红晕：“大官人，知府大人对咱们的酒菜可是赞不绝口啊！有他老人家这句话，咱们福运楼在阳谷县，算是彻底站稳脚跟了！”
“站稳？” 我扯了扯嘴角，目光扫过楼下灯火阑珊的街道，对面茶水摊那个魁梧的身影早已不见，“这才刚开始。树大招风，知府大人拍的不是我的肩膀，是咱们的钱袋子。”
王掌柜脸上的兴奋顿时僵住，有些讪讪地：“大官人的意思是…孝敬？”
“该花的银子一分都不能省，” 我声音低沉，“账目上专门划出一块，月月按时送到府衙后门李师爷手里。规格…按本地头等商号双份走。记住，银子要干净，经得起查，手脚更要干净！”
“是是是！小的明白！” 王掌柜连连点头，额头上又开始冒汗，“小人一定办得妥妥当当，绝不给大官人惹麻烦！”
“还有，” 我补充道，语气森然，“约束好下面所有人。嘴巴要紧，手要干净。谁要是敢打着福运楼的旗号在外头惹是生非，仗势欺人，或者手脚不干净，偷鸡摸狗，坏了规矩…” 我顿了顿，眼神锐利地盯着他，“别怪我不念旧情，直接送去衙门，让陈知府教教他什么叫王法！”
王掌柜被我眼神里的寒意慑住，打了个哆嗦，腰弯得更低了：“大官人放心！小人一定管束好他们！绝不出半点纰漏！”
打发走了王掌柜，我独自在雅间坐了很久。桌上还残留着宴席的余温，空气里弥漫着酒菜和一种名为“权势”的复杂气味。陈文昭的“前途无量”像一层薄薄的糖衣，包裹着底下深不见底的漩涡。我必须让自己，让福运楼，成为阳谷县不可或缺的一部分，成为一根扎在陈文昭利益网里，他轻易不敢拔、也舍不得拔的钉子。
接下来的日子，福运楼的生意果然更上层楼。知府大人的“赞誉”成了最好的金字招牌，那些原本还在观望的富商巨贾、官宦人家，纷纷成了福运楼的座上宾。银子像流水一样淌进来。
我没有被冲昏头脑。除了按时给陈文昭上供，我更注重的是“名望”。阳谷县遭遇春旱，我以福运楼的名义，在城隍庙前搭了粥棚，施了整整一个月的米粥，用的是实打实的好米，稠得能立住筷子。又捐了一大笔银子给县学修缮校舍，资助了几个品学兼优的寒门子弟。
