回去的路，比来时更加艰难。身体的极限早已被突破，每一步都像是踩在烧红的烙铁上，剧痛从脚底直冲头顶。肺部像要炸开，每一次呼吸都带着血腥味。视线模糊，只能凭着记忆和模糊的方向感，手脚并用地在泥泞陡峭的坡地上攀爬、翻滚。怀里的地根藤和湿布变得无比沉重，仿佛抱着千斤巨石。有好几次，我几乎要松开手，任由自己滑入无边的黑暗。
不能放弃……它在等……它在等药……它在等水……
脑海里反复回响着那双在痛苦中依旧死死盯着我的琥珀色巨瞳，回响着那压抑的、濒死的呜咽。这微弱的执念，像黑暗中的灯塔，支撑着我残破的身躯。
终于，那个熟悉的、被藤蔓半遮掩的浅洞轮廓，在朦胧的雨幕中隐约浮现。我几乎是手脚并用地爬了进去，像个破麻袋一样重重地摔倒在洞口冰冷的地面上，大口大口地喘息着，每一次吸气都伴随着胸腔撕裂般的剧痛，喉咙里发出如同濒死野兽般的嗬嗬声。冰凉的泥水顺着头发、脸颊、脖颈流下，在地上积了一小滩。
洞内，死寂。
那只巨大的白虎依旧躺在原地，但气息微弱得几乎感觉不到。巨大的头颅深深地耷拉着，埋在沾满泥污的前爪间，眼睛紧闭。胸脯的起伏微乎其微，间隔时间长得令人心焦。它身上散发出的不再是浓烈的血腥和野性气息，而是一种……生命之火即将燃尽的、冰冷的衰败感。
我的心猛地沉到了谷底！像被一只无形的手狠狠攥紧，痛得无法呼吸！恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了心脏！来不及了？！我拼死拼活赶回来，还是晚了吗？！
“醒醒！醒醒！”我用尽全身力气嘶喊，声音嘶哑破裂，带着绝望的哭腔。我连滚带爬地扑到它巨大的头颅旁，顾不上它是否会再次暴起伤人，用力拍打着它冰冷湿透、失去光泽的皮毛，试图唤醒那沉寂的生命之火，“药来了！水来了！坚持住！看着我！！！看着我！！！”
最后那声“看着我”，我几乎是吼出来的，带着一种破釜沉舟的决绝和灵魂深处的呐喊！这声音如同惊雷，穿透了它沉沦的意识深渊，带着我所有的不甘、愤怒和对生的渴望！
那双紧闭的琥珀巨瞳，极其艰难地、缓缓地掀开了一条缝隙。眼神涣散、空洞，仿佛蒙上了一层死亡的灰翳，失去了所有焦距。但就在那涣散的目光接触到我的瞬间，一丝极其微弱、如同风中残烛般的波动掠过——是惊疑？是困惑？还是……一丝几乎无法察觉的、连它自己都未曾意识到的……依赖？它似乎认出了这个声音，认出了这个让它感到屈辱却又一次次带来“生”的气息的弱小存在。那灰败的瞳孔里，极其微弱地映出我狼狈不堪、泥水血污糊了满脸、却眼神灼亮得惊人的倒影。
“张嘴！”我顾不上狂喜，用冻得僵硬、被地根藤皮刺划得伤痕累累的手指，抓起一根地根藤，塞进嘴里，用尽残存的力气疯狂地咀嚼。比银星草更苦、更涩、更辛辣、甚至带着一股浓烈土腥气的汁液瞬间充斥口腔，刺激得我眼泪鼻涕完全失控地涌出，胃里翻江倒海，几乎要立刻呕吐出来。但我强迫自己硬生生咽下那令人作呕的苦涩，然后将嚼得稀烂、混合着我口水和深褐色汁液的药糊糊，小心翼翼地、用手指一点点抹进它微微张开一条缝隙的、干裂起皮的虎口边缘。
