"许医生，救救我家妞妞吧！"一个带着哭腔的女声从门外传来。
许芸赶紧拉开门。门外站着一个三十出头的农村妇女，怀里抱着一个约莫五六岁的小女孩，孩子满脸通红，呼吸急促。
"快进来！"许芸侧身让她们进来。
小女孩迷迷糊糊地睁开眼睛，看到针头立刻哭闹起来："不要打针！不要！"
正当许芸一筹莫展时，诊所的门被推开，李明大步走了进来。他穿着背心和工装裤，似乎刚从什么活儿上被叫来。
"明子，你怎么来了？"孩子的母亲惊讶道。
"听见动静，想着许医生可能需要帮手。"李明说着已经走到检查床前，对着小女孩露出温暖的笑容，"妞妞，看叔叔给你变个魔术！"
他从口袋里掏出一个木雕的小鸟，放在手心一吹，竟然发出清脆的鸟叫声。小女孩的注意力立刻被吸引，暂时忘记了害怕。
"就是现在。"李明对许芸使了个眼色。
许芸抓住机会，迅速完成注射。小女孩刚要哭，李明已经把木鸟放在她手里："勇敢的小姑娘可以得到这个礼物。"
一整个晚上，许芸和李明轮流照看高烧的小女孩。天亮时分，孩子的体温终于降了下来。
"谢谢你，"许芸对收拾器械的李明说，"要不是你..."
"客气啥，"李明咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿，"小时候我发烧，你爷爷不也整夜守着我。"
接下来的日子，许芸的诊所渐渐步入正轨。李明则成了她的"得力助手"——修理器械、整理药柜，甚至在她忙不过来时帮忙量血压、包扎伤口。
一个多云的午后，许芸正在整理病历，李明神秘兮兮地走进来。
"猜我给你带了什么？"他背着手，眼里闪着兴奋的光。
许芸摇头："不知道，是什么？"
李明像变魔术一样从背后拿出一个小木盒："给你的医疗器械盒！我按你描述的那些工具做的。"
许芸接过木盒，轻轻打开。里面整齐地排列着各种木制医疗工具模型——压舌板、夹板、甚至还有一个精巧的听诊器模型，每个都打磨得光滑细腻。
"这...太精致了！"许芸小心翼翼地拿起听诊器模型，"你什么时候做的？"
"晚上在家没事就琢磨，"李明不好意思地挠挠头，"想着你正式开张时可以用。"
许芸突然觉得眼眶发热。这份用心，比任何昂贵的礼物都珍贵。
第三章：疫情爆发
连日的暴雨过后，青溪村迎来了久违的阳光。许芸刚推开诊所的窗户，王大娘就搀扶着她丈夫跌跌撞撞地闯进来。
"从昨晚开始拉肚子，拉了十几次了，"王大娘焦急地说，"现在连站都站不稳..."
许芸刚给老人挂上点滴，诊所门又被推开。这次是李嫂和她的小儿子，同样是腹泻呕吐的症状。
不到中午，诊所里已经躺了七个病人。门外突然传来嘈杂声。几个村民围着一个神婆模样的老妇人走来。
"黄仙姑说是老天降罚，要作法驱邪！"人群中有人喊道。
许芸气得浑身发抖："胡说什么！这是明显的肠道感染！"
人群散去后，许芸疲惫地靠在药柜上。李明递给她一杯水："别往心里去。老一辈人信这个，但你治好了人，他们自然明白。"
下午，许芸和李明沿着溪流向上游搜寻污染源。果然，在距离村子约两公里的地方，他们发现了一处被暴雨冲垮的野坟，污水直接流入了村民取水的小溪段。
