回村路上，他们遇到更多出现症状的村民。许芸的心一点点沉下去——疫情比她想象的更严重。
暮色降临时，诊所已经人满为患。突然，一个妇女哭喊着冲进来，怀里抱着一个五六岁的男孩。
"高热惊厥加严重脱水，"许芸迅速判断，"必须立刻静脉补液！"
但她抬起孩子的手臂时，心猛地一沉——由于严重脱水，静脉已经塌陷，根本找不到血管！
"手电筒！我需要更好的光线！"许芸喊道。
一束强光立刻照来。李明不知何时已蹲在她身边，一手稳稳地举着手电，另一只手轻轻按住孩子的手臂："这里，你摸一下，还有一点点。"
在微弱的光线下，许芸终于找到了那几乎不可见的静脉。她屏住呼吸，小心翼翼地进针...成功了！
一整夜，许芸没有合眼。孩子的高烧终于在天亮前退了一些，但仍然昏迷不醒。更糟的是，又有十几个村民出现了症状。
突然，她想起爷爷药柜最下层那个上锁的小抽屉。里面整齐地排列着几个小瓷瓶，每瓶上都贴着泛黄的标签。她一眼看到了"痢疾散"三个字。
"李明，"她急切地喊道，"帮我看看这个！"
李明凑过来，闻到一股浓烈的草药味："这是...老爷子特制的方子？"
"上面写着'赤痢急症，水煎顿服，小儿减半'，"许芸念道，"有详细药材成分...可以试试！"
她迅速按配方煎药，浓烈的药香很快充满了诊所。令人惊讶的是，不到两小时，孩子的呼吸变得平稳，高热开始减退。到中午时分，他终于睁开了眼睛，微弱地喊了一声"妈妈"。
医疗队终于在下午抵达，带来了急需的药品和人力支援。镇医生检查了许芸的治疗方案，特别是对她使用中药的决策表示赞赏。
第四章：父亲的反对
晚上，许芸刚回到爷爷的老房子，一阵刺耳的汽车喇叭声打破了宁静。一辆黑色轿车缓缓停在门前，一个身着笔挺西装的中年男人迈步而出。
"爸...爸爸？"
许建国打量着女儿和周围简陋的环境，眉头越皱越紧："小芸，你就住在这种地方？"
他走进诊所，挑剔的目光扫过每一处细节。然后从公文包里拿出一份文件——省城新成立的一家私立医院，高薪聘请她担任内科主治医师。
"签了它，下周就回城里去。"
许芸慢慢放下合同："爸爸，我说过，我回来是为了重开爷爷的诊所..."
"别天真了！"许建国的声音突然提高，"这种地方有什么值得留恋的？"
正当父女俩剑拔弩张时，诊所门被轻轻推开。李明站在门口，手里捧着一束刚摘的野花。
"这位是？"许建国挑眉问道。
"爸，这是李明，我的...朋友。"许芸犹豫了一下，"明哥，这是我父亲。"
许建国敷衍地握了下手，视线落在李明手中的野花上，嘴角露出一丝几不可见的讥诮。
李明识趣地退出诊所后，许建国立刻开口："他就是你不肯回城的原因？"
"什么？不...不是那样的..."许芸慌乱地否认，却控制不住泛红的脸颊。
许建国失望地摇头："我本以为你只是一时糊涂，没想到竟然为了一个乡下小子放弃大好前程。"
"爸爸！"许芸气得浑身发抖，"您根本不了解他..."
